Автор
Дочь королевского посла должна быть идеальной, но в семнадцать лет Чарли обручилась с другом семьи, а в двадцать влюбилась в совсем другого человека. Парень из северного Норсента – не тот, кого одобрила бы её семья. Теперь ей предстоит выбор между долгом и настоящей любовью, между...
Интересно, кем он будет прикрываться, когда мы разделаемся с этой дурацкой помолвкой?
– Это так мило, что я готова прослезиться, – фыркнула я. – Откуда ты узнал, что мне надо ехать?
– Вчера Лилия написала мачехе, что ты непременно будешь на приеме. Она об этом позаботится. – Алекс вновь показал матушкино послание. – Вижу, действительно позаботилась. Собирайся.
– Выйди и подожди меня в гостиной, – в точности копируя его приказной тон, кивнула я на дверь.
Не споря, он поднялся с жалобно скрипнувшего стула, неторопливо прошелся по комнате, подхватил небрежно переброшенное через спинку кресла пальто. Казалось, Алекс хотел что-то сказать… И сказал, скотина противная!
– В голову внезапно пришло. – Он обернулся. – Ведь я ни разу к тебе не поднимался.
– Удовлетворил любопытство? – сдержанно уточнила я.
– Вполне. – Он обвел комнату быстрым взглядом, словно не все успел рассмотреть и напоследок старался сохранить побольше впечатлений. – Тут на редкость убого.
– Убирайся вон из моей убогой комнаты. Кстати, убогую гостиную своим шикарным видом портить не надо, подожди в карете. Я отменяю приглашение.
Теперь, стоит Александру без разрешения жителей продвинуться куда-нибудь подальше входной двери или холла, как домовик поднимет такой шум, что впору мертвых выносить.
– Поторопись, милая невеста, иначе придется сказать, что ты передумала и решила добираться сама, – попытался он меня подзадорить.
– Уверена, твой отец придет в восторг, когда поймет, что ты просто хотел сбежать с семейного обеда.
– Пошутить уже нельзя, – фыркнул он и наконец свалил.
Я дождалась, когда за дверью смолкнут шаги, и, пристроив подарочек подружки на прикроватный столик, занялась посылкой. Под грубой бумагой прятался увесистый совсем новый томик «Воинов света» на шай-эрском языке.
Глупо улыбаясь, я раскрыла книгу. Кожаный новый корешок приятно скрипнул, от страничек пахло типографской краской. На титульном листе было написано уже знакомым почерком:
«Твой любимый роман. Приятного чтения! Н. К.».
В середине томика между страницами прятался бумажный конверт. Отложив книгу, которую не взялась бы читать даже во хмелю, я вытряхнула на ладонь золотой символ на первородном языке размером чуть больше мелкой монетки. Раньше, когда не существовало других диалектов, люди писали этот знак, желая друг другу огромного счастья, а еще он имел другое значение: «магический свет».
Задрав левый рукав, я прижала символ к внутренней стороне запястья.
