Но Лева только судорожно дернул головой, давая понять, что ему сейчас не до заказа.
Он просидел пятнадцать минут, периодически поглядывая на часы. Пять минут, десять, пятнадцать…
Может быть, что-то случилось? Что-то изменилось? Отчего этот Марко не приехал? Он чего-то испугался? Или изменились обстоятельства?
«Всегда так бывает — только забрезжит удача и все, провал, — с тоской подумал Лева и пожалел себя. — Бьешься как рыба об лед, и никакой отдачи».
Вспомнив про лед, он тут же вспомнил, что давно уже хочет пить. Он оглядел посетителей в кафе. Был день, и посетителей было немного. Кроме него был только плотный мужчина в белой рубашке с маленькой дочкой в голубой шляпке. Дочка ела мороженое и болтала ногами, а мужчина — ее папа, лениво курил, глядя в потолок. Еще был один худой господин лет сорока в темных очках, которые он не снял даже здесь, в полутемном баре, который сидел молча, как истукан, даже не двигаясь перед крошечной чашечкой кофе.
Вот и все. Больше посетителей не было, и судя по видимой из открытой двери дорожке, не предвиделось.
Лева подошел к стойке и выбрал себе лимонную воду «Катараде» — небольшую бутылочку с зеленой жидкостью. Она была самая дешевая здесь, а Лева не позволял себе роскошествовать никогда.
Неохотно отдав смятую пятитысячную бумажку, прижимистый Лева мрачно обернулся, намереваясь вернуться к своему столику, чтобы допить воду и уйти отсюда.
«Не выгорело», — сказал он себе. И в это мгновение вдруг заметил, что в обстановке кафе что-то неуловимо изменилось. Никто не вошел, и никто не вышел. Только было что-то новое…
Сорокалетний мужчина в непроницаемо темных очках сидел на своем месте, все так же неподвижно, но только теперь его руки лежали на столе, и в каждой из них была зажата газета…
Незнакомец смотрел на Леву, не отрываясь и без улыбки. Так это он! Тот самый таинственный Марко.
Лева подошел к его столику и неуверенно сел напротив.
— Отчего вы сразу не подошли ко мне? — спросил он у Марко.
— Откуда я знал, что вы — это вы, — ответил незнакомец. — Мы ведь никогда не встречались.
— Но тогда держали бы свои газеты сразу на столе, — сказал раздраженно Лева. — Я сам бы вас узнал. Мы же договорились…
— А откуда я знал, что вы не опасны, — спокойно заметил мужчина.
Он достал пачку сигарет «Мерит» и закурил, не предложив Леве.
— Я должен был к вам присмотреться, — пояснил Марко.
