В зеркале отражается та же уродливая женщина, но уже одетая незнакомо и уверенно: синяя шапочка и меховой капюшон. Теперь она готовится к новому вызову — созданию отеля из ничего в столице, где каждое движение под наблюдением и угроза несчастья присутствует на каждом шагу....
Муж слушает с насмешливым недоумением, скрещивает на груди руки и молчит.
— Вы ничего не ответите? — удивляюсь я.
— У меня нет слов, — он усмехается еще шире. — Анна, кто надоумил тебя пойти на эту игру?
— Игру? Но вы же сами...
Признаюсь, от его слов я теряюсь. Разве не он сам хотел развода?
— Я не верю, что ты так просто меня отпустишь, — он качает головой. — Ты держишься за положение моей жены и никогда не откажешься от статуса по доброй воле. Так что ты задумала, Анна?
Хочу прикусить губу, но осекаю себя.
— Или немедленный развод, но вы оставляете меня в покое, или эта ситуация будет тянуться дальше. Я могу быть упрямой.
Да, он знает, что Анна бывает упряма. Очевидно, они так борются уже давно. На его лице возникает секундное сомнение, он хмурится. Генерал удивлен и не верит жене.
Интересно, что он ответил, когда Анна предлагала ему себя? Можно спросить, но стыдно. Неужели у них была близость совсем недавно?
— Согласен, — говорит он и я с облегчением выдыхаю.
Это не ускользает от внимания мужа и он хмурится еще сильнее. А затем обходит стол и останавливается рядом.
— У тебя появился поклонник? Не стоит шутить со мной, я все равно узнаю.
Вздрагиваю от его низкого голоса. В нем слышится неприкрытая угроза. Боже, вот же повезло с муженьком!
— Как только особняк перейдет ко мне, я съеду, — отвечаю и делаю пару шагов назад.
Генерал некоторое время смотрит на меня, а потом проводит ладонью по лицу.
— Делай, как знаешь. С этого момента я снимаю с себя всю ответственность за тебя, Анна.
— Желаю вам побольше красивых и здоровых малышей, генерал Грэхем, — расплываюсь я в улыбке.
Настроение подскакивает. Теперь, когда мою кожу больше не уродуют ожоги, я могу позволить себе часто и красиво улыбаться.
В его глазах мелькает недоумение, а потом лицо генерала каменеет. Он проходит мимо меня. Хлопает дверь.
Ох, муж не претендует на мое наследство.
Ноги подкашиваются. Оказывается, все время разговора я находилась в страшнейшем напряжении. Но он согласился! Согласился.
Понимаю, что просто не будет. Не исключено, родственники постараются чинить препятствия, но на сердце все равно легко.
Вспоминаются слова той странной бабки в цветастой юбке. Как она сказала?
«Встретишь свою любовь скоро! И второй шанс получишь! Но не даром.
