В зеркале отражается та же уродливая женщина, но уже одетая незнакомо и уверенно: синяя шапочка и меховой капюшон. Теперь она готовится к новому вызову — созданию отеля из ничего в столице, где каждое движение под наблюдением и угроза несчастья присутствует на каждом шагу....
Весь день проходит в хлопотах. Вначале читаю газеты — завещание леди Глэдис и правда произвело фурор.
«Огромный особняк на Королевском проспекте отошел опальной внучке»! «Скандальная леди Грэхем получила дом в центре столицы»!
Столица империи называется Торн и считается одним из богатейших городов.
Чтобы немного унять зуд нетерпения, я решаю получше осмотреть дом. Мне не хватило недавней беглой экскурсии. На втором этаже левого крыла имеется несколько спален. Внизу кабинет, который я успела облюбовать, столовая, большой зал с террасой, выходящей в сад.
Перегнувшись через перила цокаю языком — сад хорошо зарос сорняками и колючими кустами.
Как разведусь и успокоюсь, начну расчистку дома. Нормальный ремонт сделать в одиночку не смогу, но хотя бы выброшу лишний хлам, приведу в порядок сад.
А вот правое крыло удручает. Пол гнилой, мебели почти никакой нет. Окна местами забиты досками. Даже центральная ветхая часть дома выглядит лучше.
Госпожа Мил таинственно сообщает, что в особняке еще и чердак есть.
— А прачечная? Где вы стираете белье? — спрашиваю я ее позже, когда уже собираюсь идти переодеваться для встречи с господином Айсо.
— Я сдаю вещи в магчистку, — пожимает плечами экономка. — Но для ваших вещей понадобится стиральный артефакт.
Она задумывается.
— Он дорого стоит.
Киваю. Выделю сумму из бабушкиной заначки, найденной в сейфе.
Возвратившись в спальню, замечаю кольцо. Я о нем совсем забыла! Сейчас оно больше не сияет огнем, просто отливает золотом. Надо бы вернуть его Рэму.
***
Рэм Грэхем
Рэм трет переносицу, пытаясь сосредоточиться на отчетах с северной границы империи. Но мысли постоянно возвращаются к жене. Это ему совсем не свойственно — отвлекаться на женщин во время работы, но Анна его взбесила.
Беситься генералу тоже не свойственно.
Он встает из-за стола и останавливается у высокого окна. На улице вечер, узкую пустынную улицу слабо освещают магические фонари.
Рэм, как ему казалось, давно избавился от воспоминаний. Он не сентиментален.
Несмотря ни на что...
Боги, почему она его так бесит эти дни? В ней что-то поменялось. Взгляд, осанка, движения. Очень незначительные перемены, но они всколыхнули в нем забытые чувства.
Он хочет жену. Вот же угораздило.
