Мужчина предупредительно распахнул перед ней дверь и наконец-то выпустил горящую огнём кисть.
– Присаживайся!
Софья оценила расположение мебели и выбрала для себя кресло у окна: спиной к свету – самое то, если не уверен, что сможешь скрыть свои эмоции.
Герцогу ничего не оставалось, как передвинуть другое кресло и сесть напротив.
Соня мысленно улыбнулась – лицо Армана оказалось как на ладони, удобно отслеживать малейшие нюансы мимики. Мелочь, но кто знает, вдруг пригодится.
– Итак, ты вернулся, – первой заговорила Соня. – Проездом перед возвращением домой или думаешь на некоторое время задержаться?
– Мой дом там, где ты и сын, – отозвался Арман.
О, как! Так и тянет поинтересоваться – и давно?
Но спросила она другое.
– Ничего не хочешь мне объяснить? Например, когда и как ты узнал об Александре? Ты совсем не удивился ему, выходит, знал о ребёнке заранее. Тебе о нём леди Тереза рассказала?
–Мама? Нет, я до сегодняшнего дня с ней не встречался, не обменивался вестниками. Просто два... нет, три дня назад, – герцог вздохнул, – портал выбросил меня возле деревни, и я не сразу понял, куда попал. Переход оказался весьма... энергозатратным, меня ветром шатало, мысли путались. Какие-то простолюдины объяснили, что это за место, и я, забыв обо всём, бросился в усадьбу. Почти дошёл до дома, но услышал из сада твой голос. И решил посмотреть, с кем ты так ласково разговариваешь. Подошёл тихо, чтобы не напугать, отвёл ветки, а там ты кормишь ребёнка.
– И ты сразу понял, что он твой?!
– Конечно, а как иначе? – брови герцога взлетели к линии роста волос. – Ребёнок буквально светится родовой магией, тут без вариантов. Потом... я вспомнил ту ночь!
– Вспомнил? То есть у тебя память, как у рыбки – прошло несколько минут и файл самоудалился?
Герцог помрачнел.
–Вернее, самозаместился. Но откуда ты знаешь, что леди Адель применила артефакт?
–А я знаю об этом? – в свою очередь удивилась Софья. – Что за артефакт?
– Ты только что сказала «файл самоудалился». Файл – название артефакта, заменяющего память.
Софья хлопала ресницами, не понимая, о чём говорит супруг.
– То есть ты не знала, что сделала графиня?
Герцогиня покачала головой.
– Тогда я обязательно тебе расскажу об этом, но позже, хорошо? – мужчина поморщился. – Когда я увидел вас, то понял, что не должен выскакивать вот так, из кустов, словно разбойник. Но самое главное, я не ожидал, что смогу попасть в королевство за один переход. Был уверен, что на дорогу уйдёт не меньше месяца и у меня будет возможность подобрать для тебя достойные подарки. Появиться после долгой разлуки с пустыми руками немыслимо! И я вернулся в деревню.
Соня слушала с возрастающим интересом.