Правда, его величество будет недоволен появлением в столице де Лирри, но ему придётся потерпеть.
– Недоволен? Граф в опале?
– Нет. Просто никому не понравится, если все твои мысли и деяния станут известны другому человеку. Разумеется, Рене не собирается читать короля, и тот это знает, но всё равно предпочитает поменьше с ним контактировать.
– И... как граф нам поможет?
– Я уверен, что наш поджигатель, разумеется, не исполнитель, а тот, кто спланировал покушение, кто заинтересован в смерти моей жены, находится среди высшего сословия. Все самые родовитые и влиятельные лорды будут на празднике Середины года, и де Лирри потихоньку проверит их воспоминания.
– Гм...А это законно?
– Нет, но у меня нет выхода – прежде чем предъявить тебя и Александра его величеству, я должен узнать, кто нанёс удар. Что до подобранной королём невесты – это вообще не проблема. Как только Станн Третий узнает, что я по-прежнему женат, все вопросы отпадут сами собой. Что до леди Адель, – герцог запнулся и замолчал.
Соня терпеливо ждала.
– Графиня предала моё доверие, такие вещи не прощаются и не забываются, – с каменным лицом продолжил Арман.
– Что она сделала? –Софья даже дыхание затаила, ожидая ответа.
Нет, это и правда интересно! Герцог стоял за экономку горой, ставил её в пример и вообще собирался назвать женой! Что же между ними произошло?
– Она... применила старинный артефакт и частично заменила мне память о... нашей ночи, – мужчина покатал желваками. – Я полностью ей доверял, мне в голову не приходило, что Адель могла этим воспользоваться.
– Она заставила тебя забыть ту ночь, когда был зачат наш сын?
– Не совсем забыть. Вернее, не всё. Этот артефакт просто изменил в моих воспоминаниях одно действующее лицо. Я прекрасно помнил свои ощущения и чувства, только думал, что провёл эту ночь... волшебную, единственную в своём роде... не с тобой, а с леди Адель.
Соня молчала, переваривая услышанное.
Так вот почему герцог ни словом, ни намёком не напоминал ей о близости: он решил, что был с графиней!
– Если бы я наутро всё помнил так, как было, я бы отменил твой отъезд, – продолжил Арман. – Та ночь... она что-то во мне перевернула. Не отпустил бы, не смог! Но тогда ты осталась бы на виду и враг мог легко до тебя дотянуться. Ведь на тот момент я не подозревал, что кто-то желает твоей смерти! Иными словами, поступок графини фактически спас тебе жизнь, поэтому я решил её не наказывать. Простить не смогу, видеть не хочу, но не стану ещё больше калечить ей жизнь. Тем более что к тому моменту, когда я понял, что она натворила, я уже отправил её к графу де Лирри. В данный момент леди служит у него гувернанткой, помогает воспитывать двух его дочерей.
– О!
– Я ответил на твои вопросы?
– Частично.