Что бы вы ни говорили о нем, это не изменит моего отношения!
В глазах дарга мелькнуло что-то, отдаленно похожее на одобрение.
– Это очень сложный вопрос, льера. Прежде бывали случаи, когда дарги сходились в бою за драконицу, но вы не драконица, это факт. А наш император ввел закон, исключающий случайную инициацию шиами. Вам ведь известно: ни один дарг не коснется чужой женщины, а женщины в Ламаррии носят перчатки и закрытые платья, чтобы избежать малейших прикосновений. Единственное место, где этот закон не действует – Бал Невест.
– Да, я все это знаю! Можете не повторять. Просто скажите, что мне теперь делать?
Он задумался.
– В свете последних событий, единственный способ избежать боя, это убедить Аргена не бросать вызов Бескрылому. Но если он сделает это, то сам станет объектом презрения и насмешек.
– Почему?!
– В глазах любого из нас вы все еще его жена. Если он молча проглотит измену, то…
– Измену?! – вскипела Нериль, вскакивая со стула. – Измену?!
От злости и возмущения она едва не сбила с ног Мирайю, вернувшуюся с подносом. Женщина устояла, а вот пузатый фарфоровый чайник, стоящий на подносе, опасно накренился, собираясь упасть на пол.
– Тише, – Тессарт выбросил руку вперед, с его пальцев сорвался голубоватый дымок, остановивший падение чайника. – Держите себя в руках.
С хладнокровием, достойным королевы, Мирайя расставила на столе чашки с блюдцами, поставила чайник в центр и молча удалилась.
Нериль и эрт-гайр снова остались одни.
– Присядьте, – он указал ей на стул. – Ваше возмущение неуместно.
– Неуместно говорить об измене, когда мой муж уже пять лет спит с другой женщиной! – сердито перебила она. – Ведь если я все еще замужем за Аргеном, значит и он женат на мне! Что об этом говорят ваши законы?
– А вот здесь большая проблема.
Тессарт посмотрел на нее так серьезно, что у Нериль ёкнуло сердце.
Дарг тихо заговорил:
– Когда-то мы вступали в браки только со своими шиами. Это понятие было синонимом слов «жена» и «супруга». В свою очередь драконица называла мужа «шиам» – единственный. Но в вашем мире все изменилось. Дракониц больше нет, мы можем иметь потомство от любой человеческой женщины с искрой, но женимся, чтобы не плодить бастардов. Каждый дарг, выбирая жену, обещает хранить ей верность и строго следует своему обещанию. То, что случилось с вашим супругом – исключительный случай. Этого не должно было произойти.
– Но произошло! – едко заметила женщина. – Причем во дворце императора!
– Да, непростительная халатность… Но Арген не виноват, поверьте, я был там и видел, как это случилось.
Эрт-гайр в общих чертах описал произошедшее. В свое время Нериль не расспрашивала мужа, как это случилось, не было сил, и потому сейчас для нее рассказ Тессарта звучал впервые.