Очаровательный тонкий роман рассказывает о Нерилии — женщине, которая вынуждена уйти от своего мужа-дракона и остаться одной матерью. Вечером она встречает его на кухне с большей шкатулкой денег, показывая решимость оставить его жить в Дардаасе. Сцена вызывает глубокий вопрос: смогла бы Нерилия позволить себе потерпеть еще больше?...
Почему он не может жить человеком? Неужели вы, дарги, настолько презираете людей, что готовы жизнь отдать, лишь бы ваши дети были драконами?
Он покачал головой:
– Дело не в презрении. Я вам уже объяснил. Мальчик умирает. В утробе матери он пристрастился к драконьей крови и теперь не может жить без нее.
– То есть, он умирает без этого зелья? – догадалась Нериль.
– Да. Но собственный дракон утолит эту жажду.
Внезапно ребенок на руках стал пугать ее. Она поспешно положила его в кроватку. Но едва оказавшись там, мальчуган опять заплакал.
И так же, как в прошлый раз, он мгновенно затих.
– Так вы согласны стать ему матерью? – поторопил Алиандер.
Она задумалась.
– Я понимаю мотивы Аргена, но почему вы так заинтересованы в этом, ваше владычество?
– Не боитесь задавать мне такие вопросы?
– Нет, ваше владычество. Я уже поняла, что нужна вам, но не хочу, чтобы меня использовали вслепую. Почему бы не рассказать мне правду? Ведь все равно вы сотрете то, что посчитаете лишним.
– А вы умнее, чем я думал, – он улыбнулся краешком губ. – Что ж, пусть будет по-вашему. Я в долгу у вашего мужа.
В ответ на ее непонимающий взгляд, он пояснил:
– Все, что случилось между ним и Марлен, было подстроено. Но есть подозрения, что он стал случайной жертвой, а настоящей целью тех, кто отправил в Ламаррию эту девицу, был дарг покрупнее.
– Покрупнее… – начала она и замолкла, охваченная подозрением.
– Эрт-гайр Нарис поведал вам, как все случилось, верно? Что именно он вам сказал?
– Что это он случайно толкнул Марлен дверью, и она упала на Аргена.
– Так я и думал. А он сказал, кто еще присутствовал при этом?
– Нет.
Нериль нахмурилась, чувствуя, что сейчас ее подозрения подтвердятся. И не ошиблась.
– Я был там вместе с вашим супругом, – заговорил Алиандер, тщательно подбирая слова. – Шел чуть впереди и увидел эту девицу. Она стояла рядом с дверью в мой кабинет. Это меня удивило и разозлило одновременно: девица была в бальном платье, а я точно знал, что ее подруги уже покидают дворец.
Он замолк на секунду, следя за лицом Нериль, затем тихо добавил:
– Эрт-гайр Нарис действительно толкнул ее дверью. Но не так сильно, чтобы девица пролетела десять шагов. Именно столько оставалось между нами.
