Дафна глубоко вздохнула. В доках отвратительно пахло. И все же ее переполняло невероятное возбуждение, какого не испытаешь за чашкой чая в великосветских гостиных, или за мольбертом с кистью в руке, или за игрой в вист с благородными леди. Девушка усердно гребла, стараясь не отставать от Рейфа.
Едва лодка ткнулась носом в причал, Дафна выпрыгнула на берег, однако Рейф поймал ее за руку.
– Будь осторожна, – прошептал он.
Девушка кивнула, она вынула из заднего кармана свой любимый нож и спрятала его в голенище сапога.
Глава 36
Кавендиш окинул взглядом таверну. Что-то его насторожило. Дафна уверяла, что на борту «Истинной любви» русские разговаривали лишь о своих подозрениях. А прежде чем покинуть корабль, заметили, что все, кажется, спокойно.
Военное ведомство постаралось на славу. Русские думали, что неожиданный визит на корабль может выявить обман со стороны капитана. Да, они едва не застали Рейфа и Дафну в постели, но в остальном их подозрения не оправдались.
Дафна. У Рейфа не было времени подумать о том, какую ужасную ошибку они едва не совершили прошлой ночью.
Русских не было видно. Рейф обошел зал, направляясь к тому месту, где они сидели в прошлый раз. Дафна следовала за ним. К ним подошла та же самая барменша – и Рейф заказал две кружки пива.
– Приятно видеть вас снова, господин, – со смехом сказала барменша, заставляя Дафну поглубже надвинуть шляпу и сложить руки на груди. Женщина ушла за пивом, а Дафна пересела за соседний стол. Сегодня она не стала раскачиваться на стуле, потому что пребывала в ужасном напряжении, как, впрочем, и Рейф.
– Вот они, – выдохнул капитан, когда в таверну вошли русские.
Дафна подняла голову, и в ее глазах вспыхнул огонь. Однако она тут же отвела взгляд, словно и не заметила пришедших.
Контрабандисты подошли к столу и заняли те же места, что и прежде.
– Приятно видеть вас снова, – со смехом произнес старший и сплюнул на пол пережеванный табак.
Рейф представил себе, что испытала Дафна при виде такой неряшливости. Однако она прекрасно играла свою роль, и на ее лице не отразилось никаких эмоций. Сидела так, чтобы Рейф мог ее видеть, и безразлично посматривала по сторонам, прикидываясь, что пьет пиво. Но Рейф знал, что она чувствует на самом деле.
– Вы проверили товар. Не так ли? – Рейфу хотелось как можно скорее покончить с торгами. Нехорошо, если встреча затянется. Но более всего ему хотелось заполучить письма: в них указывалось местонахождение людей, которых он вознамерился остановить во что бы то ни стало.
– Так и есть, – ответил низкорослый, а потом повернулся и посмотрел на Дафну. Однако та сделала вид, будто ничего не заметила. Молодец.
– А оговоренная плата с вами? – спросил Рейф.
– Да, – по-русски ответил высокий.
Рейф вскинул бровь.