А куда деваться? Цены растут, и не у всех служащих есть иные источники доходов. Мздоимство мы не считаем, именно для борьбы с ним и было принято такое решение. Пока получилось уложиться в расходы, и казна не трещит по швам.
Однако Россию ждут две затяжные войны. Вернее, польскую кампанию надо закончить от силы за два года. Лучше за полтора, и к этому есть предпосылки. Голицын сообщил, что наше предложение рассмотрено и зимой меня ждут для согласования деталей в Кёнигсберге. Да, я решил сделать ход первым и подкинул идею Фридриху. Пруссак тоже считает, что независимая Польша — это излишняя роскошь по нынешним временам. В общем, меня пригласили на переговоры, а скорее, на торги.
Но с Портой лёгкой прогулки не получится. Османы недавно начали перевооружать армию и проводить какие-то реформы в их дряхлеющем государстве. И просто одна крымская орда в чистом поле — немалая сила. Нет, мы её уничтожим, для того я и затеял кампанию. Хватит терзать наши границы и уводить в полон тысячи православных. Только нельзя забывать про армию и флот султана. Враг может быстро перебрасывать войска и припасы, чему мы не в состоянии помешать. Вернее, в этот раз Россия удивит старого врага. Для того я и одобрил прожект, разрабатываемый ещё при Екатерине. Мы будем атаковать магометан в их незащищённое подбрюшье.
Подготовка вояжа русской эскадры в Средиземное море — весьма затратное дело. Именно она и требует средства, которых в казне нет. Но без удара с двух сторон турок нам не сломать. Потому я предложил любопытную затею, подсказанную доном Алонсо и подтверждённую Дмитрием Голицыным, разбирающимся в подобных делах.
Вместо торгового дома де Смет из Голландии, мы начали переговоры с испанским послом графом Альваро де Навия Осорио. У России непонятные взаимоотношения с некогда великой державой. Мы никогда не воевали, если не учитывать времена, когда испанцы поддерживали деньгами поляков и иезуитов. Последние принесли много бед в наши пределы и до сих пор плетут свои интриги. Шешковский докладывал, что богопротивный орден никак не успокоится.
Но ничего, после возвращения западнорусских земель будет проведена их очистка от всякой католической нечисти. Заодно я хочу выслать всех жидов, включая выкрестов. С униатами сложнее, придётся возвращать их в лоно истинной церкви. Только не уверен, что наши попы не наделают ошибок.
Почему я начал переговоры с Карлом III? Всё просто. Несмотря на дряхление и медленное умирание, у Испании есть деньги.
