Викторию ждет неожиданный поворот судьбы: после операции она просыпается в теле графини. Но вместо роскошной жизни её ждет разорённое поместье, залеженное банку. Теперь героине предстоит распутать клубок тайн и спасти имение от гибели.
Решили, что каждый работает по шесть часов, остальное время отдыхает. Мне поспать достаточно шести часов, остальное время буду помогать братьям.
-Твои братья сейчас заканчивают постройку загонов, а ты неотлучно должен находиться здесь, если надо будет срочно отлучиться, предупредишь. И вот еще что, возьми в ученики себе кого-нибудь толкового, чтобы в случае чего мог тебя всегда заменить.
Петр улыбнулся, показывая ровный ряд белоснежных зубов.
«Совсем еще мальчишка», -подумала Вика.
-Сколько бочек нам еще понадобятся?
-Один остался, графиня, остальные пять уже использовали, соли совсем не осталось, выгребли все, что было у людей, -ответил Мирослав.
Шесть бочек они закупили на ярмарке в последний приезд, но цены там кусались, нужно было искать выход.
-Задачка, Мирослав, неужели среди жителей нет ни одного бондаря, -Вика вначале посмотрела на Мирослава, потом на Михея.
-Тут такое дело, графиня, есть у меня бондарь, -замялся Мирослав, — вот только не работник он, ноги у него нет одной. Сидит на лавке, на жену покрикивает, да горячительного пьет.
-Так. Значит мы тут без работников мучаемся, а у нас кто-то сидит сиднем и ничего не делает? -закипела от негодования Виктория.
-Виктория Александровна, кто же ему что скажет, он ведь инвалид, -пытался защитить жителя своей деревни староста.
-А голова у него тоже инвалидом стала? -она зло зыркнула своими глазищами на мужчин.
-Ребята, продолжаем ловить и коптить, а соль я вам сегодня обещаю привезти. Собирайся, Мирослав, поехали к твоему любителю горя, -обратилась она вновь к старостам, -а ты, Михей, остаёшься здесь за старшего.
Уже сев в карету, она обратилась к управляющему.
-Аким, с грибами понятно, соль будет надо сразу засолить, а для варки варенья нужен сахар. Где брать будем?
-Виктория Александровна, покупать сахар очень дорого, привозят его с южного королевства. Там он готовится из сахарного тростника. Слишком дорогое выйдет варенье.
-Что ты тогда можешь предложить? – поинтересовалась Вика.
-Добавить мед, высушить ягоды на зиму.
-Где же его взять? У нас совсем нет мастерового для добычи меда?
-Вроде Федор говорил о ком-то из своих братьев, что дома у себя добывал мед. У него надо узнать. -ответил Аким.
Карета приближалась к кромке леса, поэтому часть дороги, пролегающей через него, считалось одним из опасных мест.
Видя, как вздрогнула Вика, Аким постарался ее успокоить.
-Виктория Александровна не беспокойтесь, у меня с собой ружье.
Вдруг тишину леса пронзил плач новорождённого ребенка.
