Вопрос времени — как скоро мы порвем юбку, и я пойду дальше."
"Я не могла этого допустить. Не могла проиграть леди Маливе. Только не сейчас! Не когда речь идет о жизни Дарка. Я должна быть сильной ради него.
Чувствуя поддержку фантомов за спиной, я повернулась лицом к леди Маливе и посмотрела ей в глаза.
— Хочешь померяться силами, Рита? — хмыкнула она. — Думаешь, доросла до моего уровня?
— Сейчас узнаем, — процедила я через стиснутые от усилия зубы.
Но тут глаза леди Маливы расширились от удивления, как будто она увидела восьмое чудо света, не меньше. Впрочем, примерно так и было. Она, в самом деле, увидела чудо, а точнее — Чуди.
Повернувшись, я уже не загораживала от леди Мымры своего фантома. А так как у нее есть разрешение видеть Чуди, то она ее заметила и сразу все поняла.
— У тебя нет дракона, — рассмеялась леди Малива. — Но и у тьмага его нет. Вы всех обманули. Значит, ты все еще годишься на что-то…
Последние слова прозвучали зловеще. План бабули выдать меня замуж за принца воскрес на моих глазах. Прямо-таки восстал из мертвых. Я никогда не боялась зомби, но этот меня испугал. Особенно сейчас, когда я снова уязвима перед внушением.
— Ха! — вслед за бабушкой развеселилась Мина. — А ты не такая могущественная, оказывается.
— Отойди, Мина, — отмахнулась леди Малива, — это тебя не касается.
И снова произошло странное — Мина послушалась приказа. Мой амулет ей не помог!
Сестре стало резко не до смеха.
— Ты обманула меня! — взвилась она. — Твой дурацкий амулет не работает!
Меня мало заботили проблемы Мины, хоть и было интересно, что не так с амулетом. Точно! Дарк делал его со слепка моей магии. Значит, он работает только у меня.
Я совсем об этом забыла. Да мне просто было не до того. Все мои мысли занимал Дарк. С другой стороны, Мина тоже меня подставила. Как это часто бывает у нас с сестрой — мы квиты.
Ситуация вышла забавной. Что это если не карма? Мы обе получили не то, чего ожидали.
Выбросив Мину из головы, я сосредоточилась на леди Маливе и ее внушении. Необходимо сделать все, чтобы ему противостоять! Пора уже сбросить оковы подчинения. От напряжения на лбу и висках выступили капельки пота. Щекоча кожу, они скатывались вниз, но я не могла поднять руку, чтобы их стереть. Не до того было. Все во мне сосредоточилось на одной цели — избавлении от внушения.
— Не трать силы понапрасну, Рита, — хмыкнула леди Малива. — Заходи в дом. Я не причиню тебе вреда. Мы же родня.
Новая порция внушения ударила по мне тараном. Одновременно в меня влилась сила фантомов. И Чуди, и Сумрак щедро поделились со мной магией. Благодаря им я только качнулась на месте, но так и не сделала шаг. Ни вперед, ни назад.
Я не послушалась внушения, но и не сбросила его до конца. Сил хватало лишь на то, чтобы оставаться на одном месте.