Она вытерла глаза, высморкала носик и, убрав платок, подошла к книжному шкафу. Открыла правую дверцу, протянула руку, да так и застыла. С протянутой рукой и изумленным лицом.
— Ничего не понимаю.
Стелла распахнула вторую дверцу. И внимательно уставилась на ровные ряды книг. Главным образом тут были любовные и приключенческие романы. Фантастика в духе Конана Варвара и Рыжей Сони. То есть тоже приключения, тоже любовь и немного выдумки. Исключение составляли пухлые тома Всемирной энциклопедии в малиновом с золотом переплете.
— Вот тут она стояла! — ткнув рукой в промежуток между первым и вторым томом энциклопедии, произнесла Стелла. — А теперь ее нет!
Тома энциклопедии и в самом деле стояли так плотно, что просвета между ними не наблюдалось.
— Где же она? — затрепыхалась не на шутку Стелла. — Я же помню, сюда ставила! Своими руками!
— А почему именно сюда?
— Она по размеру подходила к этим книгам. Но все равно один том пришлось переставить на нижнюю полку, чтобы Герина книга влезла. И она принялась шарить по нижней полке. Ее руки быстро перебегали с одного книжного корешка на другой. Но все без толку.
— Нет, вся энциклопедия на месте, — растерянно сказала Стелла. — Все стоят на одной полке, как раньше было. До того как Гера принес мне эту книгу. А ее самой нет!
— И давно вы ее последний раз видели?
Мариша нахмурилась. Насколько она помнила, вчера Стелла ждала какого-то гостя. И к его приходу так основательно набралась, что могла книгу и в духовку сунуть, да там и запечь. Вместо гуся или уточки.
— А зачем вы ее вообще с полки вчера брали? Ведь не почитать же захотели?
— Алексей попросил показать.
— Алексей — это кто?
— Я вам про него рассказывала, — рассеянно отозвалась Стелла. — Это мой друг.
— Он вчера все же до вас доехал?
— Да, — кивнула головой Стелла, продолжая пялиться на книжные полки и бормотать: — Он доехал. И я как раз вчера ему эту книгу показала. Но потом поставила ее обратно сюда!
— Вы это точно помните?
— Девочки! Я могу выпить литр виски. И при этом головы не потеряю. А вчера я выпила куда меньше. И антидепрессанты не пила. Это от них я соображать перестаю. Но вчера — только виски. И никаких провалов в памяти у меня наутро не было!
— А где же книга? И как объяснить, что на ее месте снова стоит том энциклопедии?
Увы, этого Стелла объяснить не бралась.
— Просто не понимаю, что происходит.
— Зато я понимаю, — резко произнесла Мариша. — Эту книгу взял ваш вчерашний гость!
— Он самый! Вы его давно знаете?
— Мы познакомились с ним в пятницу.
— Чудесно! — фыркнула Мариша. — В пятницу познакомились, а в субботу вечером он уже вовсю у вас в квартире шуровал и чужие книжки тырил! Кто он хоть такой?
— Не знаю! Вроде бы у него свой бизнес. Кажется, он тоже занимается книготорговлей.