К тому же жаркий ветер пустыни дул не переставая, все сильнее и сильнее хотелось пить.
Каково же было изумление Трикса, когда на полпути к замку дорожка расширилась, превратившись в уютную площадку с замечательным видом на пустыню и ущелье. Со стороны пропасти площадку огораживали крепкие каменные перила, в тени скалы были высечены из цельного камня удобные, хоть и твердые кресла. А самое главное — там стояла еще одна статуя — девушка с кувшином, и из кувшина с журчанием била в маленький бассейн тонкая прозрачная струйка!
— Ура! — закричала Тиана. — Какие они добрые, ассасины!
Трикс недоверчиво посмотрел на бассейн. Ясное дело, что на любого могут наговаривать лишнего. В том числе и на ассасинов. Но такая безмерная доброта…
Тиана уже нагнулась над бассейном и протянула к воде руки.
— Стой! — завопил Трикс и схватил княгиню за плечо. — Не пей! Не трогай! Не глотай!
— Ты чего? — удивилась Тиана. — Это же вода…
— Подожди, — твердо сказал Трикс. — Как-то уж очень подозрительно все.
Оглядевшись, он заметил на каменистом склоне маленький, невзрачный белый цветочек. Привстав на цыпочки, сорвал его.
— Это мне? — восхитилась Тиана. — Эдельвейс… цветок безрассудной любви!
К сожалению, Трикс услышал ее слова слишком поздно — уже опустив цветок в бассейн. Несколько мгновений ничего не происходило. Потом цветок прямо на глазах стал красным, потом черным, а потом рассыпался в прах. Трикс осторожно вытащил стебелек — от него валил пар.
— Ты убил цветок нашей любви! — возмутилась Тиана.
— Я спас тебе жизнь! — закричал Трикс. — Это была отрава!
— Ты бы сама сгорела, зачерпнув воды! — продолжал негодовать Трикс. — При чем тут цветок?
Тиана отвернулась и сквозь слезы сказала:
— Почему все вы, мужчины, такие нечувствительные! Почему?
— Ну потому что мы мужчины! — всерьез обиделся Трикс. — И нам положено вначале подумать, а потом уже восхищаться цветочками!
— Идем, — сухо сказала Тиана. — Не хочу здесь оставаться.
Трикс, обиженный до глубины души, пошел вслед за Тианой. Он-то был уверен, что спас ее жизнь и заслуживает… ну, к примеру, доброго слова! Или даже пылкого взгляда и восхищенной улыбки! А в итоге — его ругают за то, что ассасины отравили не Тиану, а какой-то там цветок!
Будь Трикс немного старше и искушеннее в общении с прекрасным полом, он бы понял, что обижаться совсем не стоит. Это для мужчин, даже не совсем взрослых, куда важнее содержание — спасти от яда, защитить от злобного минотавра, вырастить урожай. А вот для женщин — и взрослых, и не очень, куда важнее форма — сказать красивые слова, изящно раскланяться, похвалить новое платье…
Впрочем, как ни странно, спасти, защитить и вырастить при этом тоже необходимо.
На самом деле Триксу еще очень повезло.