Так, чтобы все лизоблюды и клевреты принялись поносить бывшего кумира и восхвалять тебя.
— Понял, — повторил Трикс.
— Начинай. Я буду не только комментировать твои действия, но и защищать мертвого властителя.
Трикс оглянулся на Тиану и Дэрика. Тиана смотрела на него с сочувствием, Дэрик с любопытством.
— Я хочу… хочу сказать несколько слов о бывшем властителе… — начал Трикс.
Эам презрительно фыркнул.
— Хочу сказать об этом… страшиле… — выдавил из себя Трикс.
— Уже лучше, — пробормотал Эам. И тут же негодующе воскликнул: — Как ты можешь называть его страшилой?
— А кто же он еще? — ответил Трикс вопросом. — Посмотрите на него! Весь скособоченный, рябой, руки-ноги разной длины!
— Постыдно смеяться над физическими недостатками, — отрезал Эам. — У каждого человека можно найти недостатки — тебе ли это не знать, курносый мальчишка!
— Дело не в его физическом уродстве! — поправился Трикс. — Я называю его Страшилой, потому что он внушал страх!
— Нашим врагам! — рявкнул декан.
— Всем! — парировал Трикс. — Люди дрожали при мысли о том, что впадут к нему в немилость!
— Все люди дрожат, если впадают в немилость к властителям!
— Он казнил всех своих врагов!
— Он их казнил тайно! Делал вид, что ни при чем, а сам казнил! Своего верного друга-рыцаря, прозванного за несгибаемую волю Железным, а за мастерское владение топором — Дровосеком! Он его казнил, казнил!
— Какие ваши доказательства? — возмутился Эам.
— Разве нужны доказательства, когда это общеизвестный факт? — ответил Трикс. — Об этом все знали, но боялись сказать! А мудрого советника, за отвагу прозванного Львом, а за осторожность — Трусливым? Он изгнал его в далекую пустыню и там убил! Этого никто не посмеет отрицать!
— Тот и сам был не прочь сожрать Страшилу! — возмутился Эам. — Это обычная ссора правителей!
— Ну а тысячи замученных крестьян? — спросил Трикс.
— Десятки тысяч! Сотни тысяч! — Трикс почувствовал, как нахлынуло воодушевление, и сказал немыслимое слово: — Миллионы!
— Миллионы? — оторопел Эам.
— Сотни миллионов мирных подданных! Маленьких человечков, которых он послал прокладывать каналы, строить дороги, валить лес, рыть руду!
— Но подданные и должны рыть, строить, валить, прокладывать!
— Никто никому ничего не должен! — рявкнул Трикс.
— Великолепно… — отметил Эам учительским тоном. — Прекрасный лозунг, чернь поддержит…
И уже другим голосом возопил:
— Это правда! — сказал Трикс. — А гномы? Бедные гномы, томившиеся в ту пору под властью злой волшебницы… э-э-э… Гимгиты! Он хотел на них напасть!
— Они напали первые!
— Просто Страшила не успел их опередить! А эльфы?
— Он над ними глумился!
— У него половина двора была эльфийская!
— В этом был особый цинизм Страшилы! — печально сказал Трикс.