— Вот… Здесь высохшее озерцо… тут растут две пальмы, они ограничивают сцену… Зрители расселись в котловине…
— Интересная инженерная задача, — сказал задумчиво Четверг. — Но озеро упрощает ситуацию.
— Оно высохло… — вздохнул Трикс.
— Ничего страшного. Все равно подземные воды, питавшие озеро, проходят где-то рядом. Мы попросим наших добрых покровительниц… хм… наших сестер по магии, русалок. Они доставят скирд под дно озера. Там мы устроим временную базу, пророем несколько ходов к поверхности и в нужный момент вырвемся из-под земли!
— Вместе с големами? — на всякий случай уточнил Трикс.
— Конечно. Первая и третья оперативно-тактическая группа големов уже приданы скирду.
— А вы успеете? — спросил Трикс. — У вас будет всего два дня и одна ночь…
— Успеем, — кивнул Воскресенье. — Ибо мы дали слово, а слово гнома — тверже гранита.
Успокоенный Трикс кивнул. И сказал:
— Мы тем временем! — поправила его Тиана.
— Мы тем временем замаскируемся и проберемся в лагерь кочевников, — решил Трикс. — Скажем, что мы пришли служить Алхазабу. Я так понимаю, что к нему со всего Самаршана приходят, и взрослые, и дети, и мужчины, и женщины. Мы постараемся быть поближе к Прозрачному Богу, и когда он отправит меня, прежнего, в пустыню…
— Ты нанесешь ему коварный удар ассасина? — предположил Вторник.
— Обрушишь на него ужасающее заклинание? — спросил Пятница.
— Вызовешь на честный поединок? — высказал догадку Суббота.
— Пока еще не знаю, — признался Трикс. — Но у меня еще есть время, чтобы над этим подумать. Это должно быть что-то неожиданное и смертоносное… что-то, пострашнее боевой метлы или огненного шара.
— Ты учти, — смущенно сказал Понедельник. — Скирд готов умереть в бою, и големы не знают сомнений. Если надо — мы разгоним кочевников до самых краев пустыни. Если потребуется — вступим в бой с магом. Но если волшебство Прозрачного Бога и впрямь так сильно, как говорят, то даже мы, гномы, окажемся ему подвержены.
— Это означает, что вы должны будете разогнать охрану Алхазаба и не дать кочевникам наброситься на меня, — кивнул Трикс. — А с Прозрачным Богом я должен справиться сам.
Старейшины закивали.
— Я знаю, — сказал Трикс. — Не беспокойтесь, пожалуйста. Я не стану требовать от вас невыполнимого.
— Невыполнимого вообще нельзя требовать, — сказал Суббота. — Ни от кого.
— Неправда, — ответил Трикс. — Невыполнимое можно требовать, но только от себя.
Путь на поверхность оказался куда проще, чем спуск. Груя с подругами провела ребят в дальний конец пещеры, где в скальную породу была врезана массивная стальная дверь. Огромные засовы держали ее закрытой.
— Это один из выходов на поверхность, — сказала Груя. — Он не использовался уже тысячу лет… но механизм должен быть в порядке.