– Он протянул ей пустую кружку и ласково коснулся щеки пожилой женщины. – Тебе ведь под силу удержать этот форт, Мэгги, пока меня не будет? Поездка продлится неделю или две. – Он подмигнул молодой жене. – Сегодня Скайлар собирается послать за своей сестрой, Мэгги. Трудно представить, что одинокая женщина сможет проделать столь длинный путь и оказаться здесь раньше нас, но не будем забывать, она сестра Скайлар, а значит, от нее можно ожидать всего, не так ли, дорогая? – спросил он с издевкой.
Скайлар сделала вид, что не заметила колкости.
– Ее зовут Сабрина Конор, – обернулась она к Мэгги. – Полагаю, за неделю она вполне управится, если, конечно, тщательно проследит за расписанием поездов и по дороге не случится никаких неожиданностей.
– Ты добиралась никак не меньше двух недель, – заметил Ястреб тихо, так, чтобы услышала она одна.
– Нужно было сделать несколько дел по пути.
– Неужели? И что же это за дела?
– Личного характера.
– Вот как, – хмыкнул он, явно разочарованный ответом. – Когда-нибудь, Скайлар, я добьюсь, чтобы ты ответила на все мои вопросы.
– Когда-нибудь я и отвечу.
– Мне кажется, из этого дома мы не уедем никогда! – раздраженно воскликнул он.
Мэгги и не догадывалась о всей сложности отношений между супругами, но искренне переживала за них, глаза ее светились заботой.
– Карета, которая отправляется со станции вечером, чаще всего на ночь устраивает в дороге привал, а после везет пассажиров в Голд-Таун, – напомнила она Ястребу.
– Там сестра Скайлар сможет найти Генри. Предупрежу его, чтобы позаботился о том, где ей остановиться на время, пока я не пришлю кого-нибудь за ней, – сказал Ястреб.
– Что ж, пора отправляться. – Ястреб улыбнулся Мэгги и повел Скайлар к выходу.
Слоан, одетый с ног до головы в оленью кожу, сидел на большом жеребце, Ясень – на своем коне рядом. Небольшое стадо из десяти голов паслось на лужайке перед усадьбой. Что-то холодное ткнулось Скайлар в руку. Она опустила глаза и, увидев Волка, потрепала его по загривку.
– Насколько я могу судить, тебе пришелся по вкусу чалый мерин по кличке Орешек, я прав? – откуда-то из-за спины донесся голос Ястреба. – Именно его ты выбрала для поездки в Голд-Таун тайком от меня.
– И вовсе не тайком, – возразила Скайлар.
– Но без моего разрешения.
– Я уже большая девочка, чтобы просить у кого бы то ни было разрешение.
– Вопрос, конечно, спорный, но все это к делу не относится.
– Чалый мерин подойдет как нельзя лучше.
– Доброе утро, леди Даглас! – приветствовал ее Слоан. Ясень лишь кивнул ей. – Насколько я понял, нам предстоит заехать по пути в город сегодня утром.
Ястреб увлек Скайлар со ступенек туда, где стояли лошади, и помог сесть в седло.