– Кора! – Селвин оттолкнул от себя противника, но беспощадный меч врага уже поднялся над ней.
Отчаяние сжало горло ледяной плетью. Но в последний момент на мужчину с яростным криком бросился Ивлис. Он не был воином, просто ударил своим мечом сверху. И этого было достаточно, чтобы выбить врага из равновесия. Кора приподнялась и пнула мужчину по колену. Меч Ивлиса опустился на незащищённую голову всадника.
А Селвин вернулся к своему бою. Смертельная опасность, что мелькнула над женой, прибавила ему свирепости. Он с новой силой набросился на врага, вынуждая его уйти в глухую оборону. Тот отступал назад, пока не споткнулся о копыто сбитого грифа. И тогда драгон сократил расстояние, чтобы вонзить лезвие в грудь мужчины, ставя точку в их бою. Селвин сразу же развернулся. Но вокруг лежали только трупы тильди и грифов. Последний из оставшихся всадников пропал. Трусливо сбежал.
Только убедившись в том, что им никто не угрожает, Селвин побежал к Коре. Он схватил бледную девушку за плечи, провёл ладонями по её волосам, убеждаясь в том, что она жива.
– Ты в порядке?
– Голову ударила и резерв пуст, – она была ещё ошеломлена боем.
– И мой пуст, – он порывисто прижал жену к груди и осторожно погладил её живот ладонью, переведя взгляд к Ивлису. – Ты спас её. Я твой должник.
– Тогда спаси Астера, – в отчаянии попросил он.
– Да-да, – нервно закивала Кора. – Нужно помочь остальным.
«Если они ещё живы», – подумал про себя Селвин, но вслух не произнёс, потому что небо снова темнело под властью стихии.
/Жених/
Враги появились внезапно, налетели словно коршуны и сразу напали, вынуждая их маленький отряд разъединиться.
– Там лучники! – прокричал Стефан, заметив, как воины вскинули оружие. – В сторону! В сторону!
Астер так резко ушёл в петлю, что крепления седла заскрипели, с трудом удержав всадников на спине грифа. Ветер засвистел в ушах. Краем глаза Стефан с ужасом заметил, как гриф с Корой, Селвином и Ивлисом понёсся вниз, подбитый стрелами. Но через несколько мгновений его объяло полупрозрачным щитом и рвануло к находящемуся в отдалении пролеску. Только преследующие их всадники понеслись за ними. А грифа Эрики, Белина и Тсерсуса брали в плотное кольцо. Но не стреляли. Она нужна живой, понял Стефан."
"Гриф зашёл на новый вираж, устремляясь вниз к небольшой скалистой зоне, окружённой деревьями. Мимо пронеслось несколько стрел, чудом не задев их. Земля приближалась так стремительно, что Стефан решил, будто они падают. Крылья распахнулись в последний момент, выправляя их полёт. Только удача на этом их покинула. Пара стрел ударила в бок грифа. Он дёрнулся, пытаясь выровняться. Когти заскользили по земле, образуя за ними шлейф пыли.
– Держитесь! – раздался крик Астера.
Он резко дёрнул узду на себя.