В лесу шел ветер, словно замерев перед силой стихии, которую выдали мне по наследству отец и мать. Сердце Стужи, магия защитников Севера – предназначение женщины быть счастливой невестой, но я не обычной женщиной: истинное предназначение для меня – охранять наш дом как хранительница очага. Теперь я иду к алтарю, но в душе дрожит: неправильная невеста......
Это был его второй дом, место, наполненное воспоминаниями. За всю долгую дорогу он не раз возвращался сюда мыслями, надеясь однажды вновь вступить в родную крепость. И несмотря на нависшую над ними угрозу смерти, сейчас он был невероятно счастлив, что несмелые грёзы ожили наяву. Они вновь в Стейнби. Проклятие снимается. Вот только драгоны не собираются так просто отдавать им город. Вдали послышался жалобный рёв червя. Огромное чудовище падало с неба, а одержавшие над ним победу ящеры рвались к замку, рассекая воздух мощными взмахами крыльев.
– О бо… – выдохнул Рикард.
– Никаких богов, – прервала его Эрика ожесточённо. – Мы справимся сами. Как и всегда.
– Справимся, – согласился с ней Стефан. У них нет выбора.
Они пронеслись через внутренний двор, миновали широкие ступени главного входа и ворвались в замок. Здесь они приостановились. Лоза распадалась медленнее, будто ближе к месту сотворения проклятия сопротивлялась яростнее. Рикард ринулся вперёд, ударяя мечом. Безмолвие скованного лозой замка прервал металлический лязг.
Раздался грохот. Казалось, стены пошатнулись. Они вылетели в широкий коридор королевского крыла, где находился тронный зал. Заклинание Милдрет набрало обороты, и теперь лозу буквально крошило волнами света. Эрика ускорилась, рванула вперёд, устремляясь к двойным дверям тронного зала, откуда доносился страшный грохот. Рикард нырнул в помещение следом за ней. А Стефан отстал, когда Милдрет вновь споткнулась.
– Прости, – выдохнула она сипло.
– Ты молодец, – возразил он."
"И тут грянул удар. Сквозь стену из противоположного тронному залу помещения пробилась огромная голова ящера. Обратив к ним взгляд жёлтых, пересечённых узким зрачком глаз, тварь распахнула пасть, в глубине которой заплясало пламя.
