В лесу шел ветер, словно замерев перед силой стихии, которую выдали мне по наследству отец и мать. Сердце Стужи, магия защитников Севера – предназначение женщины быть счастливой невестой, но я не обычной женщиной: истинное предназначение для меня – охранять наш дом как хранительница очага. Теперь я иду к алтарю, но в душе дрожит: неправильная невеста......
– За что ты извиняешься? – покачал головой отец, протягивая мне раненую руку, чтобы я могла её перевязать.
– Драгон ударил, ты начал падать. Я поймала тебя, но… кисть отломилась, – пояснила сбивчиво, сильно стягивая запястье, чтобы остановить кровь.
– Я жив, а мог… – он с грустью посмотрел на останки побратима. – Не смей извиняться, Эрика. Ты и так совершила невозможное. Я бесконечно горд тобой.
Шершавая ладонь отца коснулась моей щеки, стирая с кожи солёную дорожку.
– Ты точно моя дочь? – спросил он чуть шутливо, но серые глаза смотрели с тоской.
– Всё очень изменилось, отец, – горло рвало от эмоций, которые с трудом удавалось сдержать.
Не время для них. Потом мы сможем оплакать погибших. Если сами выживем.
– Вижу, – прошлое тепло ушло из его облика, сменившись привычной, но такой же родной строгостью. Передо мной стоял уже конунг Эрфолка, хранитель севера. – Что происходит? Введи меня в курс событий.
– У ворот армия драгонов во главе с императором Эрвином. У него три Сердца.
– И последняя стихия у нас, – хмыкнул он, мимолётно потеплев глазами.
Он говорил не о силе, а обо мне… Будто повторяя слова богини.
– Откуда… – начала было я, но меня прервал возглас Рикарда.
– Смотрите! – сумеречник стоял у пролома в стене, оглядывая город с высоты замка. – Проклятие спадает само.
И точно, Милдрет прекратила произнесение заклинания, а каменная лоза в помещении продолжает распадаться. Похоже всё дело в том, что обезврежен эпицентр проклятия.
– Аргейл! – в дверях тронного зала появился Стефан, поддерживая за руку бледную супругу.
Милдрет выглядела истощённой и вымотанной. Зелёные глаза девушки смотрели на конунга с испугом.
– Стефан, – улыбнулся отец, протягивая ему здоровую руку. – Рад видеть тебя, сынок.
Он похлопал Стефана по ладони и тогда заметил брачный знак на его коже.
– Это то, о чём я думаю? – он с усмешкой посмотрел на меня.
– Очень многое изменилось, – отрицательно мотнула я головой."
"– Позвольте представить вам мою супругу.
– Позвольте, – облизав пересохшие от волнения губы, она протянула ладони к культе отца.
Пальцы её вспыхнули светом. Рваная рана затянулась на глазах.
– Спасибо, Милдрет, – отец пожал протянутые к нему ладони. – Твоя жена красавица, – подмигнул он Стефану.
– Мне очень повезло, – подтвердил тот, приобняв ошеломлённую девушку за плечи.
