– Благодарю вас за то, что пришли.
– Разве я мог устоять против такого приглашения? «Давайте встретимся наедине в саду»? – На его губах мелькнула тень улыбки. Он направился к Люси.
Она неуверенно улыбнулась в ответ.
– Я… я хотела, чтобы нам никто не мешал.
Он понимающе кивнул. С серьезным выражением лица.
– Я рад, что вы написали мне, Люси. Я хочу вам кое-что сказать.
Она медленно выдохнула."
"– Думаю, мне следует первой сказать все то, ради чего я пришла.
– Нет, позвольте мне.
Она плотно сжала губы, не в силах удержаться от улыбки.
Вот так у них всегда. Оба страшно упрямы.
– Хорошо.
Дерек сложил руки за спиной и расправил плечи.
– Я намерен сегодня же написать Джулиану, что не могу жениться на Кассандре.
Люси ахнула от неожиданности. Она подбежала к нему, широко раскинув руки.
– Дерек, подумайте, что вы говорите. Вы не можете этого сделать.
– Могу и сделаю. – Он провел ладонью по лицу.
Люси закинула голову и заглянула в его зеленые глаза. Они стали ярче от отражавшейся в них листвы, окружающей их.
– Но вы обещали ему. Обещали Кэсс.
Он круто развернулся.
– Это было раньше. Теперь все изменилось.
Люси яростно затрясла головой.
– Нет. Я не могу вам этого позволить.
– Вы не вправе разрешать или запрещать мне что-либо делать.
Она опустила руки и отошла от Дерека, отчаянно пытаясь придумать что-нибудь, что могло бы переубедить его:
– Подумайте хорошенько. Джулиан, возможно, уже умер. Письмо может уже не застать его.
Дерек угрюмо кивнул:
– Но шанс есть, и я должен им воспользоваться.
Люси направилась к поляне, яростно кусая костяшки пальцев.
– Нет. Это неправильно. Я не позволю вам сделать это. Я не могу быть с вами. Я не предам свою подругу. А вы не предадите своего друга. Это я и собиралась сказать, когда шла сюда. Мы должны прекратить это. Забыть все, что было между нами. Завтра мы возвращаемся в Лондон. Все мы. Это конец.
Дерек попытался подойти к Люси, но она отступила назад.
– Черт побери, Люси. Вы поступаете неразумно. Кассандра и Свифт, если он жив, поймут нас.
Люси, не переставая, трясла головой. Ей казалось, что все происходящее – дурной сон. Если она достаточно сильно тряхнет головой, то, возможно, проснется и все это исчезнет.
– Но кто женится на Кэсс? У нее нет Джулиана, и она не получит вас.
– Есть и другие джентльмены, – просто сказал Дерек.
Люси снова принялась ходить туда-сюда.
– Но вы, так же как и я, знаете, что Кэсс нужен тот, кто позаботится о ней. Кто будет лелеять ее, хорошо с ней обращаться.
