Свободен от всей этой тягомотины: страданий, обид, надежд, разочарований и снова надежд, от вожделения, от слез и отчаяния, от всего. У других дотлевает долго и мучительно…
Ничто не длится вечно, если нет источника питания. Огонь нужно поддерживать, а не выплескивать в него опивки.
«Все, перелистнули. Начинаем новую главу. И на нашей улице перевернется грузовик с апельсинами», – вспомнила она вычитанную где-то фразу.
Сентябрь был неожиданно ясным и теплым. Краснели, желтели и опадали листья, по ночам шли короткие дожди, но по утрам почти по-летнему светило и грело солнце.
Дача явно пошла Анюте на пользу: дочка вытянулась, загорела, наела приличные щечки и стала невозможно говорливой. Дорога из детского сада, куда Лиза стабильно опаздывала, занимала не меньше сорока минут, и по дороге малышка непрерывно болтала.
Застывали у витрин. Вернее, застывала Анюта. Заходили в любимый Дом фарфора – разглядывали люстры, вазы и фарфоровые фигурки, дорогие сервизы.
Потом шли в булочную, покупали теплые, сладковатые, «загорелые», по словам Анюты, посыпанные маком бублики. Годились и сладкие, с орешками и изюмом, калорийные булочки. В молочном покупали бутылку молока и садились на скамейку – «ужинали».
– Мам, ты хорошая! – вздыхала Анюта. – Спасибо тебе.
– За что? – удивлялась Лиза.
– За такой ужин, – отвечала Анюта. – Не котлеты с макаронами или жареная рыба, – ты знаешь, как я ее ненавижу! – речь иллюстрировала гримаса отвращения. – А бублики и молоко, мое самое любимое! А мороженое, мам? Ты мне купишь мороженое?
– Мороженое не отменяется, – вздыхала Лиза. – Хотя, наверное, я поступаю неправильно. Кормлю тебя вкусным, а не полезным. В общем, иду у тебя на поводу.
– Вкусное еще полезнее, чем полезное! – с жаром вступала Анюта. – Потому что вкусное поднимает настроение!
– А ты у меня мудрец, – смеялась Лиза. – Ну что, вперед, за мороженым?
И, взявшись за руки, они продолжали свой путь.
Зато дома не надо было возиться с ужином, а можно было играть, читать, и просто ничего не делать!
Денег по-прежнему хронически не хватало. Да и с ночными дежурствами пришлось распрощаться – какие ночные, когда у тебя ребенок?
В ноябре, встретив уставшую и бледную Лизу, заведующая детсадом окликнула ее, остановилась, внимательно оглядела и решительно заявила:
– Все, Елизавета, это край.
