— Выпьешь со мной? — и подхватила пустой бокал, весело поиграв бровями.
— Налей.
Пожалуй, приглашу в гости Картера. Поможет спрятать труп, если я сорвусь.
Джослин Вуд
Чуть ранее этим же днём.
— Так-так-так, — Мелисса криво улыбнулась, когда за Итаном закрылась дверь. — Кто-то помирился?
— Нет же, — я была готова взорваться от смущения
Поцелуй стал неожиданностью. Желанной неожиданностью, но не суть, потому что Мелисса застала нас в столь интимный момент, и теперь будет весь вечер смаковать эту тему.
— Я ничего не стану говорить, пока ты не сознаешься, — лучше пойду в наступление.
Соседка снова вернулась поздно. Только выглядела не мечтательной, как раньше, а будто расстроенной. И глаза казались красными.
— Это сложно, — Мелисса перестала улыбаться, вмиг став серьёзной и расстроенной. — Мне стыдно.
— Это из-за Римуса?
Даже мне становилось понятным, что их переглядывания, его отношение к ней во время похищения и её поздние возвращения могут быть как-то связаны.
— Да… Поэтому и стыдно, — она сокрушённо опустилась на кровать, выронив сумку на пол.
— Расскажешь?
— Что тут рассказывать? Я дура. Сначала всё было обычно. Я забыла книгу в комнате отдыха в академии, там заметила другую, зачиталась. Появился Римус. Тоже искал свою книгу. Оказалось, как и я, он любит читать. Мы проболтали несколько часов, обсуждая любимые истории. Потом принялись спорить на тему жанров, поменялись книгами. Начали встречаться по вечерам. Первое время я думала, а что такого, это же просто дружеское общение… — она расстроенно всплеснула руками. — Но Римус привлекательный, интересный. Мне начало казаться, что и он… ну, что я ему нравлюсь. Он то касался моих плеч, то брал за руку.
— Ты влюбилась? — предположила я.
— Наверное, — выдохнула она, начав нервно распускать косу. — И ещё я прочитала слишком много романов. Это было так романтично, пустая комната отдыха, полутьма, мы на диванчиках болтаем. А потом он меня поцеловал, и я поняла, насколько сглупила. Не надо было продолжать общение.
— Но ты продолжила?
— После нападения его отец предложил остаться у них, чтобы прийти в себя. Отчим разрешил. В общем, ничего такого, простые вежливость и участие, но Римус ночью пришёл ко мне.
— И вы… — я даже поднялась с кровати, широко распахнув глаза.
История Мелиссы помогла отбросить прочь и слабость, и собственные проблемы.
— Нет, я отказала ему. Он разозлился. И я поняла, в чём дело.
— И в чём?
— Джослин, он почти помолвлен с Викторией. Взрослый парень хочет более близких отношений. С Викторией не может, пока им не разрешат инициацию. А со мной можно, я же не чистокровная. Смесок, которой сложно найти приемлемую партию. Ещё и буду молчать, чтобы, окончательно не испортить себе репутацию и не расстраивать Викторию.