Внутри "Восточного Кольца" пахло перегретым маслом и сладкими гниющими цветами. Офелия поморщилась, вспоминая, как Чжулонг всегда выбирает самые нечистые уголки этого заведения. В темноте клубилось дрожание бокалов и смех, наполняя атмосферу весельем и грязью.
Хотя кто же знал, что обычная вылазка за периметр превратится в ледяное побоище с обретением новых союзников?
Впрочем, я всё же вернулся не с пустыми руками. За моей спиной шагал целый отряд айсварнов, которые готовы были встать на нашу сторону. Хоть в чём-то эта авантюра себя оправдала. В грядущем противостоянии с остатками племени они пригодятся. Ещё как пригодятся…
— Хвала Борею, вы вернулись! — Арктидий встретил нас у ворот, окружённый охраной и воинами. Его голос звучал громко и искренне, но глаза сразу скользнули к айсварнам за моей спиной.
— Хороший вопрос, — я усмехнулся, подходя ближе. — А ты сам, как думаешь, если они идут у меня за спиной?"
"— Думаю, можно… — не тратя времени на размышления, ответил он. — Дайте дорогу! — Он развернулся, и воины тут же расступились, пропуская нас внутрь. — Полагаю, вы направляетесь в зал советов?
— Именно, — подтвердил я, бросив короткий взгляд на колонну позади. — Как вели себя наши… гости?
— Вы имеете в виду пленников? — уточнил он.
— Пленниками они были вчера — пояснил я. — Сегодня — они наши союзники. И гости, — я не стал давить, но произнёс это достаточно громко, чтобы услышали все. Важно было зафиксировать статус.
— Как будет угодно, — дипломатично кивнул Арктидий. — Командир отряда уже пришёл в себя. Просил вас навестить его.
— Ожидаемо… — хмыкнул я.
Внутренне я даже обрадовался, ведь лечить больного в сознании гораздо легче. Вернее, он теперь сам себя вылечит, без посторонней помощи.
Я взглянул на «радар», чтобы найти Лану, которая успела забуриться в нишу, где мы спали.
В зале советов нас встретили напряжённо и молча. Взоры были устремлены не на меня — а на Фейла, который с трудом вошёл следом. Рога царапнули вход, выбив ледяную крошку.
— Фейл? — послышался удивлённый голос раненого командира, — И тебя тоже?
— Зейл, — кивнул Фейл, спокойно, но с теплом. — Рад, что ты остался жив.
— Было тяжело… — с трудом усмехнулся Зейл, который по-прежнему лежал без движения. Его голос задрожал, но в нём по прежнему звучала гордость. — Но я выкарабкался.
— Тебе уже рассказали, что происходит? — спросил я, приблизившись к нему.
— Да, — он кивнул. — Сказали, что ты… можешь восстановить меня?
— Могу. Но не сейчас, — я устало махнул рукой. — Если, конечно, выживу.
Не дожидаясь вопросов, я оставил айсварнов и Арктидия в зале, сам же направился вниз, к Лане.
