В невиданных широтах, где небо выцветало в бесконечный бледно-голубой цвет, сотни черных точек стремительно приближались. Эти чёрные хлопья снега казались настигающими нас. Шейла извивалась, пытаясь протереть глаза, в то время как я отчётливо видел угрозу, подстерегающую за горизонтом....
Княжич понял, что сопротивляться дальше бессмысленно, и нехотя включился в процесс. Впрочем, бояться ему было нечего. Благодаря Киссе и Шикари у него в арсенале появился дар «защиты от ядов» со светлой руной. Они добавили его на всякий случай, и вот теперь этот случай настал.
* * *— Я ведь не просто так пришёл, — когда общий шум стих и офицеры чуть угомонились после очередного тоста, Сергей повернулся к Клаусу. — Мне бы комнату тихую найти, а то ведь я по-прежнему без жилья…
— Точно! — Клаус хлопнул себя ладонью по лбу и выпучил глаза так, будто только что вспомнил про величайшую государственную тайну.
— О чём речь? — тут же вмешался подполковник, хмуро глядя на них поверх бокала. Его голос обрезал смех за столом, и все остальные притихли, прислушиваясь."
"— Рафаэль у нас, можно сказать, залётный, — поспешил разъяснить Клаус, повернувшись к старшему по званию. — Личный помощник коменданта, между прочим. Ему бы комнату найти, а то ведь в списках он нигде не значится, вот и болтается пока как… временный.
— Что значит залётный? — подполковник прищурился и чуть подался вперёд, внимательно рассматривая Сергея, словно пытаясь уловить подвох.
Пришлось рассказывать всё заново. Сергей, не спеша, изложил, как оказался здесь, добавил деталей для большей убедительности: мол, он не единственный попал в переплёт с вихрем, летел вместе с другими сотрудниками штаба, но где те теперь — неизвестно. Возможно, их и вовсе поглотил шторм. Говорил он сдержанно, но каждый раз, когда упоминал о потерянных людях, старался придать голосу оттенок усталой трагичности, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.
— Ясно, — наконец кивнул подполковник, но взгляд его всё равно оставался настороженным. Он задумчиво пригубил бокал, явно продолжая обдумывать услышанное.
— Выходит, он уже дважды рождённый! — неожиданно выкрикнул один из охранников, который к этому моменту был уже изрядно навеселе. Голос его прозвучал с такой искренней убеждённостью, что часть компании даже расхохоталась.
— Можно, — поддержал майор и поднял свой бокал чуть выше, кивая остальным.
* * *— Так что с комнатой? — когда шумный разговор за столом вновь перешёл на другие темы, княжич незаметно подтянулся ближе и вновь дёрнул Клауса за рукав.
— Я… не знаю, — икнув, пробормотал главный инженер, с трудом удерживая фокус на лице собеседника. Щёки у него уже пылали от выпитого, а движения стали вялыми.
