— Рафаэль, ты действительно сослужил нам хорошую службу. Поэтому вот… — он покопался в кармане мундира, извлекая небольшой стальной ключ. Положив на стол, генерал чуть подвинул его в сторону княжича. — Это ключ от подсобного помещения. До недавнего времени оно использовалось нашим отделом. Да, не роскошные хоромы, но сам понимаешь — по спискам ты не проходишь. Так что довольствуйся тем, что дают.
— Господин, премного благодарен, — Сергей не стал скрывать облегчения и тут же смёл ключ со стола, сжав его в ладони так крепко, словно тот был самым ценным трофеем.
— Поздравляю, — Клаус радостно пожал руку княжичу, и в голосе его слышалась неподдельная искренность. — Позже я помогу тебе отыскать это помещение.
— Спасибо, — Сергей коротко кивнул.
Прямо сейчас он был готов спать где угодно, хоть на голом полу, лишь бы это было его собственное место. Всё лучше, чем ютиться в душной казарме или у Гретты, где от её постоянного внимания и вздохов было уже невозможно продохнуть. К тому же неизвестно, чем закончится их мимолётная связь. В последнее время княжич всё чаще ловил себя на том, что перестал доверять людям, особенно там, где дело касалось чувств.
Краем глаза он заметил, что в зал вошёл Карл в сопровождении Софьи. Сергей едва не поперхнулся, увидев эту парочку. Они появились слишком рано — ещё как минимум пять десятков человек должны были пройти проверку, но, видимо, они скинули все дела на остальных сотрудников. Советник шёл вальяжно, будто зал был его личным владением. Софья держала его под руку, чтобы все сразу поняли, что роль пассии она отыгрывала безупречно.
Многие офицеры моментально перевели взгляд на девушку. Софья и правда выглядела ослепительно. На ней было вечернее платье чёрного цвета, с откровенным декольте, украшенным дорогим колье, которое переливалось в свете ламп. Длинные волосы мягкими волнами спадали на плечи. От её образа так и веяло уверенностью и холодной красотой. Несколько мужчин прикусили губы, не в силах скрыть свою злость и зависть.
Сергей почувствовал, как внутри нарастает раздражение. Да, Софья спасла ему жизнь, и он был обязан ей. Но то, как она сейчас вела себя рядом с Карлом, казалось, ему предательством. Княжич решил, что пока сам не поговорит с ней напрямую, хотя бы через дар «связи», он будет отступать и делать какие-то выводы.
Софья почувствовала его взгляд. На мгновение она обернулась, и их глаза встретились. В этот момент Карл, наклонившись, задал ей какой-то вопрос и тоже заметил направление её взгляда. Взгляд советника скользнул к Сергею.
Их глаза пересеклись всего лишь на пару секунд, но этого хватило, чтобы между двумя мужчинами вспыхнуло напряжение и враждебность, словно они прямо сейчас бились за девушку насмерть.