Мир холода и сильных порывов ветра, где скалы кажутся грозными башнями над лагерем Шейлы и Белмора. Лагерь укрылся под темной стеной скалы, прикрываясь от стихии и самого опасного Владыки Хальдроса, который сейчас внимания не обращался.
"
"— Нет! — громко, с размахом, будто перечеркнув все их слова, воскликнул ведущий. — Нет и ещё раз нет! Так решил наш главнокомандующий, Конрад Дубенвальд! Он понял: если отступить сейчас, война затянется ещё на долгие месяцы, если не на годы! Он не сделал этого! Он пошёл вперёд, уверенный в своей победе!
Зал буквально взорвался. Аплодисменты и одобрительные выкрики сотрясли помещение, несколько офицеров даже вскочили с мест, поднимая бокалы, но тут же смущённо сели обратно под взглядами старших.
— Вместо того чтобы отдать приказ к отступлению, — ведущий повысил голос, перекрикивая шум, — главнокомандующий объявил полномасштабную атаку! Да, он поставил на карту всё, что у нас было! Абсолютно весь флот объединённой армии! Каждое судно, каждый расчёт, каждого солдата!
Он сделал паузу, давая залу переварить услышанное.
— А что же русские? — ведущий обвёл зал цепким взглядом. — Лишившись своей идеальной ледяной защиты, что они смогли противопоставить? Кто-нибудь знает ответ?
— Я слышал, что они использовали новые снаряды! — крикнул из зала один из офицеров, явно не удержавшись.
Тишина повисла мгновенно. Все головы повернулись к смельчаку. Главнокомандующий, до этого спокойно беседовавший с советником, медленно повернул голову и бросил на него короткий, холодный взгляд. В этом взгляде не было ни раздражения, ни интереса, но все поняли, что он сказал лишнего.
Сергей заметил, как Дубенвальд слегка качнул подбородком, словно мысленно занеся слова офицера в чёрный список.
— Верно! — ведущий едва слышно пробормотал, но всё же признал неприятный факт. — Каким-то невероятным образом русским удалось добраться до новых снарядов, которые производили наши союзники в Китайской Империи. — его голос дрогнул, он тут же оглянулся на главнокомандующего, словно оправдываясь, и поспешно добавил: — Что-нибудь ещё?
— Они использовали когти «трупоедов», чтобы выкашивать наших магов! — выкрикнул чей-то голос уже с другого конца зала.
Зал зашумел, многие закивали, подтверждая слова смельчака.
— Да-да, и это было! — раздражённо махнул он рукой, — Но я ведь говорю о другом! О том, что, несмотря на все эти хитрости, русские отступили! Вы слышите? Они лишились своих ракетных установок, лишились ледяных пустошей, где их прятали! По сути, они больше не способны нас сдерживать!
Он расправил плечи, почувствовав, что возвращает внимание.
