Автор
Александра Хоббс внимательно слушала приказы старшего брата, чувствуя себя отчаянно неприспособленной к ее роли в мире благородных титулов. Грациозная сестра красовала изящество, но деликатность и утонченность вызывали раздражение, в то время как она сама оставалась скромной и неуклюжей подростком....
– Что ж, если это так… Я все равно не хочу продолжать.
– «Перед рассветом ночь всегда темнее», – процитировала Люси.
– Спасибо за помощь, ваша светлость, но повторяю: с Оуэном Монро покончено, – заявила Александра.
Глава 35
Оуэн все еще лежал в постели, когда кто-то начал колотить в парадную дверь. И в тот же миг воспоминания о событиях минувшей ночи обрушились на него со всеми мучительными подробностями. Да, теперь за ним официально закрепилось звание редкостного болвана, осла. И все же сегодня Оуэн не собирался выслушивать наставления отца – он был не в том настроении.
Сжимая обеими руками раскалывавшуюся от боли голову, Оуэн крикнул камердинеру:
– Меня нет!
– Конечно нет, милорд, – ответил камердинер, щелкая каблуками и отвешивая поклон.
Спустя несколько минут после стука в парадную дверь на пороге спальни возник Джулиан Свифтон. Едва заметно усмехнувшись, приятель спросил:
– Что, все еще в постели?
Оуэн со стоном закрыл голову подушкой.
– А где еще мне быть после того, что случилось вчера ночью? – проворчал он.
– Не знаю. Возможно – в доме отца леди Александры, чтобы вымолить прощение за вчерашнюю сцену.
– Алекс не желает меня видеть.
– А я и не говорил, что желает, – отозвался Свифтон.
– Если ты пришел для того, чтобы отчитывать меня, то побереги силы, – проговорил Оуэн. – Я уже не смогу почувствовать себя еще более виноватым, чем сейчас.
– Ясно. Но я приехал не поэтому.
Оуэн убрал с лица подушку и настороженно посмотрел на друга.
– Тогда зачем же?..
Свифтон придвинул к себе стул, стоявший возле письменного стола. Усевшись, ответил:
– Я приехал потому, что кто-то должен вложить в твою голову хоть немного здравого смысла. Судя по всему, твоему отцу это не под силу, а посему такую обязанность взял на себя я, твой зять. Кстати, можешь не благодарить меня за это.
Тяжко вздохнув, Оуэн сунул подушку за спину и, сев в кровати, спросил:
– И что же ты хочешь мне сказать?
– Я хочу сказать, что тебе давно уже пора повзрослеть и стать мужчиной, – заявил Свифтон.
"Оуэн с недоверием уставился на гостя. Проклятье! Неужели его зять и в самом деле это сказал?
– Я и не подозревал, что веду себя как ребенок, – ответил он наконец. – Спасибо, что сообщил мне об этом.
– А как еще назвать человека, позволяющего своему отцу указывать, на ком и когда ему жениться? Я, например, не позволил отцу сделать выбор за меня. Кларингтон и Кавендиш поступили так же.
Оуэн глухо застонал и принялся массировать виски.
