Автор
Александра Хоббс внимательно слушала приказы старшего брата, чувствуя себя отчаянно неприспособленной к ее роли в мире благородных титулов. Грациозная сестра красовала изящество, но деликатность и утонченность вызывали раздражение, в то время как она сама оставалась скромной и неуклюжей подростком....
Причина, по которой вам не удалось достойно дебютировать – и, прошу прощения, по которой привлекающий вас джентльмен не обратил на вас внимания, – причина эта состоит в том, что вы слишком энергичны, слишком заинтересованы и слишком… доступны.
Ошеломленная последними словами собеседника, Александра пробормотала:
– Это звучит в высшей степени непристойно…
– Вовсе нет. – Оуэн с лукавой улыбкой покачал головой: – Но если мы хотим убедить общество в том, что я испытываю к вам неподдельный интерес, вам надо как можно скорее превратиться в загадочную и интригующую особу.
– Вы будете… – Девушка судорожно сглотнула. – Будете учить меня танцевать?
Оуэн окинул взглядом ее фигуру, и в голову Александре пришла ужасающая своей непристойностью мысль о том, что он представлял ее без одежды.
– Да, помимо всего прочего. Итак… Как же мы с вами станем встречаться?
Прижав вспотевшие ладони к подолу платья, Александра пробормотала:"
"– В полдень я могу время от времени ускользать из дома.
– Вы тайно уходите из дома? – Оуэн с любопытством посмотрел на собеседницу.
Александра еще больше смутилась.
– Да, такое иногда случается, – ответила она.
– И куда же вы ходите?
– А вот это – не ваше дело, милорд.
Лорд Оуэн тихонько засмеялся.
– Верно, и впрямь не мое. – Он на мгновение задумался, потом, щелкнув пальцами, воскликнул: – О, придумал! Вы знакомы с моей сестрой Кассандрой, то есть с леди Свифтон?
– Да, но не слишком близко, конечно.
– Прекрасно. Тогда нанесите ей визит завтра в два часа пополудни.
Александра нахмурилась.
– Зачем? Не понимаю…
– Все очень просто. Я буду у нее. И возьмите с собой служанку – это будет вполне уместно.
– Но не покажется ли вашей сестре странным наше…
– Если бы вы знали, какие странные и нелепые вещи проделывала моя сестра до того, как она вышла замуж за Джулиана… э… графа Свифтона, вы не задавали бы подобных вопросов.
Александра тут же кивнула, хотя и понимала, что очень рисковала, соглашаясь на встречу с лордом Оуэном. Но ведь она сама затеяла эту игру, не так ли? Кроме того, ей представилась прекрасная возможность провести какое-то время с этим мужчиной.
