Автор
Александра Хоббс внимательно слушала приказы старшего брата, чувствуя себя отчаянно неприспособленной к ее роли в мире благородных титулов. Грациозная сестра красовала изящество, но деликатность и утонченность вызывали раздражение, в то время как она сама оставалась скромной и неуклюжей подростком....
– Да, верно, – кивнула Александра. – Конечно, Лавиния еще не замужем, но…
– Но она хочет, чтобы будущий супруг обращался с нею подобно средневековому рыцарю и всегда любил ее исключительно платонически?
Девушка густо покраснела.
– Прошу прощения, наверное, я зашел слишком далеко, – поспешно проговорил Оуэн. – Но все это звучит… очень странно. У меня создалось впечатление, что ваша сестра далека от реальности.
– Видите ли, она читает слишком много средневековой литературы, – пояснила Александра.
– Да, но я вовсе не Ланселот.
– Да, моя сестра действительно со странностями, – согласилась Алекс. – Я не могу объяснить ее пристрастий, но… с этим приходится мириться.
Оуэн схватился за голову.
– Все, довольно о Лавинии! А то вы еще скажете, что мне следует присоединиться к компании трубадуров, дабы зарабатывать на пропитание пением.
– О, она бы это одобрила, – сказала Александра, с трудом удерживаясь от смеха.
– Вам что, смешно, да? – Оуэн нахмурился.
– Нет-нет, что вы?! – Девушка энергично покачала головой. – Вовсе не смешно. – И в тот же миг ее губы растянулись в улыбке. – Ну, если честно, – да, немного смешно. Просто было бы очень забавно увидеть, как вы играете на мандолине.
Скрестив на груди руки, Оуэн пристально посмотрел на девушку.
– В прошлый раз вы упомянули про какой-то список.
– Ч-что?.. – Александра закашлялась.
– Вы сказали, что вам пришлось вычеркнуть из своего списка… головокружительный дебют.
– Я действительно так сказала?
– Да, сказали. Расскажите-ка об этом поподробнее.
Алекс отвернулась и подошла к окну, выходившему на самую фешенебельную улицу Мэйфера. Немного помолчав, проговорила:
– Когда мне было пятнадцать лет, я составила для себя список.
– Что за список?
– Список целей, которых я собираюсь достичь.
Сунув руки в карманы, Оуэн подошел к девушке.
– И что же?
– Мой список – это просто детская глупость, вот и все.
– Но в вашем списке был головокружительный дебют?
– Да, – со вздохом ответила девушка.
– И такого дебюта не случилось?
Алекс едва заметно покачала головой.
– Нет, не случилось.
– Но что же произошло?.. – Нежность, прозвучавшая в голосе Оуэна, удивила его самого.
Алекс снова вздохнула."
"– Увы, мой дебют обернулся полным провалом. Никто не пригласил меня на танец.
