– Как же без этого?
– Действительно… – сдавленно пробормотал маркиз. – Чего это я…
– У вас ведь наверняка есть кто-то на примете? – продолжала я, легонько похлопывая невесту, имени которой пока не успела узнать, по бледным щекам. – Только нам надо красивую. И лучше блондинку. Вот, например, как эта девушка. Смотрите, какая хорошенькая. Вам нравится?
Глава 17
Тут хорошенькая блондинка, уже затрепетавшая ресницами, услышала окончание фразы. Взвизгнула, замычала, оттолкнула меня так, что я опрокинулась назад и села на пол, и бросилась прочь. Причём настолько торопилась, что сначала ползла на четвереньках, потом вскочила и, придерживая юбки, с криками побежала.
– Да что ж все такие нервные-то? – удивилась я, глядя ей в спину и прислушиваясь к истеричным воплям.
– Кажется, я только что лишился ещё одной невесты… – флегматично обронил лорд Риккардо, подошёл и протянул мне руки, чтобы помочь подняться.
– Ваше сиятельство? – бесстрастно поинтересовался появившийся невесть откуда Марио.
– Марио, кажется, леди Эльви́ра решила нас спешно покинуть. Проследите за её сборами.
– Будет исполнено. Ещё какие-нибудь распоряжения? – Дворецкий изображал невозмутимость, но я видела, как лукаво поблескивают его глаза из-под полуопущенных ресниц.
Бодрый дедуля явно наслаждался происходящим.
– Эрика, что ты сотворила с Эльвирой? – высунулся из стены Кассель. – Я что-то пропустил?
– Ну-у-у…
– Она на втором этаже кричит что-то об ужасающем распутстве и о том, что вы с Риком предложили ей участвовать в оргии. Почему меня не позвали?!
– Мм-м… – Я зажала рот рукой, чтобы не расхохотаться.
– А ещё эта милашка экспрессивно заявляет, что вы с моим потомком настолько безнравственны, что прямым текстом предложили ей стать вашей любовницей!
– Ы-ы-ы… – застонала я.
– В общем, леди срочно покидает этот дом, где творится разгул разврата, вместе со своей компаньонкой.
– Эрика? Что говорит наше фамильное привидение? – привлёк моё внимание догадавшийся о беседе лорд Риккардо.
– Вы ужасно безнравственный человек, ваше сиятельство, – изо всех сил сдерживая смех, доложила я. – Леди Эльвира оскорблена и срочно покидает этот дом, где творится разгул разврата. Потому что вы, ужасный распутник, предложили ей участие в оргии. А также вы выразили желание видеть её нашей с вами любовницей.
– Я?!
– Ну не я же, – вздёрнув подбородок, я пошла вперёд.
– Лорд, я потрясён, – вежливо сообщил Марио и отправился за мной следом.
А когда обогнал, я увидела, что его плечи вздрагивают. Ну вот, довели старичка до слёз.
Завтрак пришлось задержать, и подали его чуть позже. Сначала проводили леди Эльвиру и её компаньонку, демонстрировавшую нам красное от гнева лицо.