— Может, вам принести чаю? — предлагаю я и округляю глаза: у малышки справа на лбу такое же маленькое родимое пятнышко в форме полумесяца, как у Паши.
— Нет, спасибо, — хлюпает носом Арина и еле слышно добавляет: — Тут все как раньше… Он все-таки повесил эту картину. Это я дарила.
Она кивает на морской пейзаж — репродукцию одной из картин Айвазовского — и пристраивается на диван, продолжая качать малышку.
Как раньше? Да, я не стала менять мебель и обстановку, оставила все как есть в память о брате. Только я не знала, что картина — это ее подарок. Пашка очень любил море, так что с подарком она однозначно угадала.
Выходит, она тут была?
Я смотрю на малышку, а Арина — на меня, и мы одновременно произносим:
— Маша, — отвечает Арина.
— В ноябре прошлого года, — отвечаю я.
И обе замолкаем. Столько всего нужно обговорить, что я даже не знаю, с чего начать. Рассказываю о том, что случилось с братом.
Арина слушает молча, лишь болезненно морщится, прикрывая рот рукой. Вижу, как изо всех сил старается не расплакаться снова.
— Арина, Паша знал о дочери?
— Нет, я не говорила ему.
— Ну… Вы не могли не заметить, что я… — смущается Арина, — старше Паши. Намного. Мне тридцать восемь.
Мысленно подсчитываю разницу. Тринадцать лет. Ого. Но… раз у нее ребенок от него, значит, его эта разница не пугала.
Озвучиваю свою мысль.
— Его не пугала. А меня — очень даже. Знаете, Кира, вы еще очень молоды, у вас все впереди. А я… я давно поставила крест на отношениях. Хватило первого брака и нескольких серьезных отношений после этого. Не стану вдаваться в подробности, но я с головой ушла в работу. Все получилось, я стала очень хорошо зарабатывать, снимала хорошее жилье. Решила, что рожу ребенка для себя, и все. А тут Паша… Молодой, красивый, очень целеустремленный.
Я грустно улыбаюсь. Да, все так.
— Поначалу я его игнорировала. Из-за возраста. Но он ведь упрямый… Все началось несерьезно. Я так ему и сказала: то, что между нами, — временно. Он согласился. А спустя время признался в любви, начал уговаривать жить вместе, хотел познакомить со своей семьей. Я отказалась. После того как позвал замуж, я… сбежала. Сменила телефон, как раз взяла новую большую квартиру в ипотеку, переехала.
— Но почему сбежали? — недоумеваю я. Вспоминаю, что Пашка и правда несколько месяцев ходил потерянный, но упрямо отказывался говорить, что произошло. А тут вон оно что…
— Потому что тоже влюбилась.
— Кира, я не хотела ломать Паше жизнь, — отвечает на мой немой вопрос Арина.