Внутри квартиры звучали нежные вздохи и легкий шепот. Я знала это дело — когда мужчина хочет, его жена становится невестой для альфа-персона. Плащевый замок поддался, ключ в скважину упал. Улыбка на моем лице была холоднее всего, что я видела недавно. В комнате царило странное спокойствие — или я выгорела от страстного дыхания двух человек?...
Имею ведь я право?
Как оказалось, ни малейшего. Поскольку герцог и не спрашивал. Приблизившись, он просто протянул мне руку:
— Идемте!
Ну не могла же я, словно маленькая девочка, заявить «не пойду!», пряча руки за спину.
Так я впервые коснулась этого монстра. Его горячая жесткая ладонь собственнически сжала мои пальцы.
— Я не знаю ваших танцев, — призналась я, лелея последнюю надежду, что меня оставят в покое.
— Движения очень просты, — отрезал герцог и одарил меня очередным убийственным взглядом.
Я застыла как кролик перед удавом и вдруг осознала, что в моей голове откуда-то взялись необходимые шаги, повороты и поклоны.
Мы вышли в центр зала. И герцог повел меня в танце. Нас уже окружали другие пары. Но меня они мало волновали. Появилось ощущение, что Рагрияр как магнитом держит мой взгляд. Я не могла отвести его при всем желании — так и смотрела в его хищные голубые цвета льда глаза.
Но даже цепенея от страха, я не забывала делать нужные движения. А на очередном повороте взгляд наконец вырвался из плена, и на глаза попалось украшение, висевшее у герцога на груди на мощной серебряной цепи — волчья голова с голубыми бриллиантами вместо глаз.
Мне хотелось, чтобы танец поскорей закончился, но, казалось, что он будет длиться вечно. При этом меня то и дело жалили завистливые взгляды других невест. А вот я бы с удовольствием уступила место любой из них.
Наконец музыка стихла.
— Похоже, ты становишься фавориткой отбора, — шепнула Аринэль, когда я вернулась к ней.
Я в ужасе передернула плечами:
— Только не это!
В следующий миг спиной ощутила, что на меня кто-то смотрит. Обернулась — кто бы сомневался, что это герцог сверлил меня собственническим взглядом.
— Леди, вина? — к нам подошел слуга с подносом.
Спасибо, что отвлек, а то мурашки по коже уже бежали наперегонки.
Мы с Аринэль взяли по бокалу, глотнули. Вино приятно согрело и даже немного отогнало тревожные мысли.
Но ненадолго. Рагрияр вновь направился к нам.
Да что ж это за проклятье! Он что, собрался весь вечер меня мучить?!
С каждым его шагом сердце колотилось все сильнее и сильнее. Пальцы стиснули бокал — странно, что тот так и не хрустнул.
Герцог протянул руку — на этот раз к Аринэль. И произнес свое приказное:
— Идемте.
