Автор
В зеркальных кабинках под потолком, разбитых при попытке убрать стеклянные обломки, отражаются искорки света. Я смотрю на осколки, которые еще только складываются в мраморную плиту сервиза, когда в доме царит атмосфера роскоши и грусти, предшествующая разрушению.
Пока, – раздражённо добавила она. – Если я не пройду дальше, то тогда… Уф-ф даже думать не хочу, что будет тогда.
— Быть может, нам всем сходить проветриться?
Я встала и взглянула сначала на Лили, а потом на Мэл.
– Нет мочи больше сидеть в четырёх стенах.
— И что ты предлагаешь? – приподняв бровь, откликнулась Лили.
— Сходить в город! Мы же тут не пленницы в конце концов! Тем более мне на бал нужно прикупить кое-какие вещи. И вообще, нам всем необходимо отвлечься от этого отбора.
— Без разрешения леди Улэт вам не позволят выйти из дворца, – тихо, практически шёпотом проговорила Мэлани.
— Не хочу у неё ничего спрашивать, – насупилась, сцепив руки на груди. – Да даже если и спросим не разрешит.
— Может, удасться выйти другим способом? – поинтересовалась Лили, повернувшись и лукаво подмигнув моей служанке.
Мэлани долго уговаривать не пришлось. Она согласилась вывести нас через кухни, но сама в город пойти отказалась, сославшись на то, что в случае чего сможет нас подстраховать.
Переодевшись в простую одежду, чтобы не привлекать к себе внимание, пообещала ей, что возвратимся к ужину. Лили достаточно хорошо знала столицу, поэтому я была уверена в том, что мы не заблудимся и вернемся вовремя. Выход для дворцовых слуг почти не охранялся. Около низеньких ворот дежурил лишь один молоденький стражник, он даже не посмотрел в нашу сторону, когда мы проходили мимо него.
— А что ты хочешь купить?
— Сама не знаю, – я пожала плечами. – Что-нибудь необычное.
— Знаю одного лавочника, у него всегда можно найти что-то стоящее и берёт недорого! – Лили улыбнулась и, взяв меня за руку, кинулась к деревянному мосту, за которым я смогла разглядеть стройные ряды торговых прилавков.
По-прежнему жаркое южное летнее солнце палило прямо в лицо, но воздух казался сладостным и свежим.
Лили вела меня сквозь толпу неповоротливых покупателей, крикливых коробейников и молчаливых крестьян, к лавке, где народу было особенно много.
