***
Служанка заходит раньше, чем Найтер меня покидает. Я прошу её немного подождать. Но следом, почти сразу же меня решает позвать Тейнан.
— Что ты здесь делаешь, старик? — хмурится он. — Только не говори, что всё-таки вспомнил пару заклинаний.
У наставника по-прежнему болезненный вид — да и у меня слишком серьёзный, если верить зеркалу на столе.
Тейнан оценивает это в следующий миг. Его взгляд застывает, лицо искажается.
— С чем ты пришёл?!
— Ты угадал, — отвечаю я тихо.
На самом деле, какая-то часть меня очень хочет скрыть от него правду. Утаить. Потому что я не представляю его реакции и отчаянно пытаюсь понять, как повела бы себя сама, скажи Тейнан, что учится магии, которая его убьёт!
Но быть с ним честной хочется ещё больше. И я объясняю — всё, что происходит.
Лицо Тейнана меняется как-то слишком непривычно. Ещё неожиданней — что от него отливает краска. Он переводит взгляд с меня на Найтера. И обратно. И снова.
Крылья носа дёргаются — и я вдруг понимаю, что Найтер в опасности.
— Ты!..
— Тейнан…
— Что это за дрянь?! — Он мигом оказывается около меня, выдирает из моей руки листы. Сжимает их так, что кажется, вот-вот порвёт или испепелит. Щурится на письмена. — Какой бездны происходит, какого пламени? Эту чушь ты тоже хранил в погребе, старик?! Почему я не могу оставить тебя на четверть часа, заклинательница, чтобы ты не захотела свернуть шею?!
В этот раз мне… тепло оттого, что он злится.
И сердце болит как-то благодарно. Подумал бы кто, да? Что мы будем волноваться друг за друга.
Но я не могу отступить, вновь закрываю наставника собой:"
"— Не надо. Во-первых, Найтер ни в чём не виноват. Тейнан, он предлагает выход — только на случай, если ничего другого не останется! Ты понимаешь, насколько это ценно?
— Ценно?!
— Ладно, это паршивое заклинание, которое никому из нас не нравится! — восклицаю я. — Я… не хочу умирать. Поверь, никак, ни в коем случае! Но если что-то совсем, категорически пойдёт не так…
Я пытаюсь объяснить подробности. Это сложно: порыв ветра проходится по комнате. Магия плещет вокруг дракона.
Но я неожиданно понимаю, что он выглядит не таким уж удивлённым. Взбешённым — да. Но… он ждал от людских заклинаний больше моего?
— Откуда это у тебя? — чеканит он Найтеру.
— От того же наставника. Я хранил эти строки в памяти, не предавал бумаге никогда раньше. — Жрец, к которому я полуоборачиваюсь, смотрит без страха. Его лицо вообще кажется каким-то опустошённым. Он встряхивает волосами. — Вы… Я вам не нравлюсь. Людская магия вам не нравится.