В отдаленном замке под звездами ждут невесты-ведьму, выбранную императором на роль заклятного друга Хороса. Адриан с тростью и проводником магии столкнулся лицом к лицу со своей судьбой — отбор невест для служения загадочному призраку.
— Вот спать я точно не хочу, — прошептала я, садясь за секретер. — Мне нужно написать письмо отцу, чтобы нашел набор артефактов Ириды и передал их с посланником. А завтра… я смогу сначала встретиться с сестрой?
— О твоем отце позаботятся, — уверенно произнес Адриан, протягивая мне руку. — Но сейчас уже поздно, он, наверняка, спит, только зря потревожишь его своей просьбой. Отправим посланника утром. Если ты утверждаешь, что Сивила ранена, то сейчас ей не до нас. День-два у нас есть.
— Ладно, — со вздохом согласилась и вложила свою ладонь в теплую и надежную графа.
— Все же придется поспать, — сочувственно улыбнулся он. — Я позабочусь о том, чтобы ни с твоим отцом, ни с сестрой ничего не случилось.
— Я рассчитывала на это, — усмехнулась, не возражая, что меня ведут в кроватку, хотя минуту назад категорически была против сна. Женщины… такие непостоянные.
— А ты коварная. И расчетливая, — усмехнулся граф, сильнее сжимая мою ладонь. — Не возражаешь моего общества в твоей кровати? Мы со Стефом и Пиратом позаботимся о твоем сне…
— Стеф? Вы дали псу имя? — улыбнулась я, снимая халат.
Граф устало размял шею и взялся за пуговицы камзола.
— В детстве у Николь была собака, ее звали Стеффи, она сгорела вместе с домом, моим братом и его женой, — безэмоционально произнес он.
Я забралась под одеяло, но не легла, а откинулась спиной на подушку и подтянула к себе колени.
— Если не ошибаюсь, найти тех, кто совершил поджог не удалось?
Граф криво усмехнулся. Отбросил камзол на стул и стал снимать рубашку.
— Как раз наоборот. Некромантов, которые с помощью магии смерти и магических рун, чтобы огонь нельзя было потушить, подожгли поместье, я нашел быстро…
Я сглотнула.
— Но эта была не их инициатива? Они лишь исполнители?
— Да, — бесстрастно ответил граф и взялся за ремень брюк.
Я поежилась и обхватила колени руками.
— Ты… подозревал ведьм? — невольно перешла на «ты» и, в принципе, не хочу переходить обратно. Так даже уютнее, так мне нравится больше.
— Да… — просто ответил Адриан и снял брюки, заставив меня мучительно покраснеть и отвернуться.
