Автор
Овеянный славой майор Рис Дьюар возвращается в Англию, чтобы найти Элизабет, нарушившую свое обещание выйти за него замуж. Теперь она замужем за богатым аристократом, но между ними разгорается опасная игра страсти, которая может разрушить все, что они построили.
Еще присутствовал Шеридан Ноулз, виконт Уэллсли, стародавний друг братьев Дьюар, живший в имении по соседству, очаровательный, утонченный мужчина, с которым Элизабет доводилось несколько раз встречаться. Ее маленький сын сидел в нескольких футах от нее в кресле рядом с тетей Риса — леди Тависток. В его серьезных темных глазах таилась боль.
Элизабет пыталась объяснить ему, что должно произойти. Что она и Рис поженятся и что лорд Рис с этого момента будет жить с ними.
— Он будет моим отцом? — спросил Джеред, отчего внутри у нее все перевернулось.
— Да, конечно.
— А как мне его называть?
Господи, она об этом даже не подумала, когда принимала предложение Риса.
— Почему бы тебе не называть его пока как обычно — лорд Рис?
Взглянув на мать, Джеред кивнул. О чем он думал, Элизабет, как обычно, не знала.
Имя Риса, произнесенное викарием, вернуло ее к реальности.
— Согласен ли ты, Рис, взять в жены эту женщину, Элизабет, чтобы жить с ней в союзе, освященном Господом? Будешь ли ты любить ее, лелеять и чтить как в болезни, так и в здравии, отказавшись от всех других женщин, пока смерть не разлучит вас?
— Да, — ответил Рис твердым, глубоким голосом.
— А ты, Элизабет, берешь в мужья этого мужчину, Риса, чтобы любить его, лелеять и чтить как в болезни, так и в здравии, отказавшись от всех других мужчин, пока смерть не разлучит вас?
— Да… — Голос Элизабет дрожал.
Рис взял ее ледяную ладонь и надел на третий палец левой руки тяжелое золотое кольцо с рубинами. Оно было старинное и красивое, и Элизабет невольно задумалась о его скрытом значении. Положив ее дрожащую руку на свою, он снова повернулся к викарию.
— Скрепив священный брачный союз кольцом, я объявляю вас, во имя Отца, Сына и Святого Духа, мужем и женой. Да не разделит человек то, что соединил Господь. — Священник улыбнулся. — Можете поцеловать вашу молодую жену, милорд.
Рис наклонился к ней, Элизабет закрыла глаза, и он нежно коснулся ее губ своими. По ее телу тотчас побежали горячие волны, а по щекам разлился теплый румянец. Неожиданно для нее Рис, вместо того чтобы оборвать поцелуй, вдруг сильнее приник к ее губам.
— Все будет хорошо, — прошептал он, коснувшись ее зардевшихся щек.
И, Господи, как же ей хотелось в это верить!
— Ваша тетушка леди Тависток устроила в вашу честь свадебный завтрак, — заметил викарий с улыбкой. — Что касается меня, то мне не терпится к нему приступить.
— Как и мне, — поддержала священника хрупкая тетушка Риса, неуверенно поднимаясь на ноги.
