Автор
Возвращение из леса с целой корзиной земляники оказывается предвестником невероятных событий: толпа сельских жителей ожидает меня возле дома. Устремленный страх и неуверенность нарастает вместе с ви煞ами аромата плодов, приподнятым на перекошенном от волнения лице.
Чуть позади кто-то бормотал простуженным голосом:
– Шуточки! Все у них шуточки. Думал, что тут действительно что-то важное… делать мне больше нечего. Трупы они пересылают. Подарочки, полюби их виверна. Господин Алан…
Неизвестный закашлялся. Я осторожно повернула голову и посмотрела на говорившего. Им оказался низкий, сутулый старик с длинной неопрятной бородой. Внимательно рассмотреть незнакомца не получалось. Единственный источник света – старая, тусклая лампа – висел над телепортационным ящиком, какие-то коробки, стоявшие рядом на стеллаже, отбрасывали причудливые тени на лицо мужчины.
– Никакого уважения, – откашлявшись и смачно сплюнув, заявил бородач. – Не договаривались мы. Скажу господину Алану, не договаривались мы на такие условия. Да. Опять жар. Ох, старые кости. Шутнички еще эти.
Я слегка прикрыла глаза и не шевелилась. Незнакомец прошаркал мимо, бубня себе под нос. Судя по двигающемуся световому пятну, лампу он забрал с собой. Скрипнула, закрываясь, дверь. Я ждала звука поворачивающегося ключа в замке, но кроме удаляющегося бормотания ничего не услышала.
Кажется, бородатый немного не в себе. Он меня не обыскал, никуда не отнес, просто бросил, чуть оттащив от ящика, и дверь в комнату с дорогим телепортационным ящиком не запер. Может быть, тут больше никого нет? В доме у главаря ходило много людей, неудивительно, что самые ценные вещи заперли в отдельной комнате.
Выждав еще несколько минут, я открыла глаза и огляделась. Без лампы стало совсем темно.
Тело действовало, как обычно, ничего не болело, разве только пальцы рук замерзли. Вытащив из-за пазухи шнурок, я убедилась в том, что амулет действительно сработал: светло-желтый камушек рассыпался в пыль. На ткани блузки остались желтые песчинки.
– Спасибо! – с чувством сказала я, подняв глаза к небу.
Правда, сейчас надо мной был лишь потолок убогой землянки, но я готова была благодарить всех первопредков, великого Творца, любимого мужа, создателя амулета и даже ворчливого старика, который доставал моё тело из ящика. Как хорошо, что он ушел, не заметив, что я ожила.
Теперь надо осмотреться. В небольшой комнате вдоль одной стены стояли наспех сколоченные стеллажи.
