Невеста на подмену — читать онлайн бесплатно полностью

— Неужели нельзя обойтись без этого? — я взмахнула рукой, имея в виду одновременно и алтарь, и обряд.

— Таковы наши традиции, принцесса. Алтарь соединяет мужчину и женщину, а не слово жреца, как это происходит у вас."

"Я сглотнула ком в горле. Вот так новость. Я думала, обряд — проверка на невинность, а это брачный ритуал! Получается, я вроде как стану женой Алатара Небула по традициям туманников. Пусть он даже никогда об этом не узнает…

Я бы немедленно отказалась от затеи с подменой, но именно вид алтаря сдерживал меня.

Глядя на камень, я верила, что он способен убить. Алтея не выживет, если возляжет на него. Я — ее единственная надежда на спасение.

Поблагодарив жреца, я откланялась. С того самого дня я ходила в святилище в сопровождении служанок и чуть ли не пробегала зал, где находился алтарь. Этот камень внушал мне ужас.

Время текло непозволительно быстро, приближая день свадьбы. И вот он наступил. Колокола на главной башне пробили положенный час.

Я проснулась на рассвете. Это был день Алтеи, но и мой тоже.

Наши с сестрой жизни сегодня изменятся. К добру или к худу, но как прежде уже не будет.

Будучи сестрой невесты я присутствовала при ее подготовке к церемонии. Наряд Алтеи был безупречен, как и она сама. Платье цвета крем-брюле с золотой вышивкой по лифу и длинная, почти непрозрачная фата. На последней настояла сама Алтея. Фата была важной частью нашего плана.

С самого утра над сестрой трудились служанки: мыли, натирали кожу ароматическими маслами, укладывали волосы, наносили макияж и, наконец, наряжали.

Когда все было готово, Алтея прогнала служанок и нянек, сказав, что желает побыть наедине с младшей сестрой.

Все вышли из покоев, не задавая вопросов. Подумаешь, невеста нервничает перед свадьбой и хочет посекретничать с близким человеком. Все через это проходили.

Едва мы остались вдвоем, Алтея заперла дверь и сказала:

— Состоятся две церемонии. Первая — нашего королевства. На ней буду я. Ведь мне придется поднимать фату и все увидят мое лицо. Вторая церемония страны Туманов.

Та самая с алтарем. Перед тем, как она начнется, ты меня и подменишь.

— Но как?

— Между церемониями будет пир. Я отлучусь ненадолго, и мы поменяется нарядами. Ты займешь мое место за столом, а я — твое. Только смотри, не поднимай фату. Мы, конечно, похожи настолько, что нас не различить со спины или в дымке тумана. Но на свету, посмотрев тебе в лицо, повелитель мгновенно увидит разницу.

— Я сделаю все, что смогу.

Алтея кивнула, а потом вдруг хихикнула.