Лина просыпается от шумного разговора в коридоре, видит свою сестру и понимает, что не просто кошмар. Невероятные события последнего дня потрясли всю семью. Лина оказывается невестой на подмену, заставляя пересмотреть все предрассудки о настоящей любви и принцессах из другого мира....
Но оставалась еще одна деталь… девушка, что была с ним на алтаре.
— Понимаешь ли ты, что натворила? — спросил он у принцессы. — Теперь я навеки связан с той, что разделила со мной обряд.
— И что с того? — дернула та плечом. — Ты вроде уже взрослый, а продолжаешь верить в сказки о родстве душ. Хочешь быть с ней?
— Хочу знать, кто она.
— Да никто! Обычная служанка. Мне повезло найти похожую на меня девственницу, — заявила Алтея. — Я хорошо ей заплатила и сразу после обряда выпроводила из дворца. Теперь она уже далеко.
— Вот так просто — случайно похожая на тебя служанка? — не поверил Алатар.
— Кто еще это мог быть?
— Вероятно, кто-то близкий к тебе. Возможно, даже по крови.
— Ты намекаешь на знатную даму? — брови принцессы взлетели вверх. Кажется, она едва сдерживала смех, столь нелепым ей показалось его предположение. — Ты же не думаешь, что леди пойдет на такое? Отдаст свою невинность чужому мужчине.
Алатар через силу кивнул. В его родной стране ни одна дева не согласится на подобное даже за все драгоценности мира.
Но все же в словах принцессы были нестыковки. Алатар помнил разговор с девушкой в гроте. Теперь понятно, что это была та, другая. И говорила она не как служанка, а как леди.
Хотелось как следует встряхнуть Алтею и добиться от нее правды, но та была упряма словно мул. Вряд ли она что-то расскажет даже под пыткой. Понимает, что ей это невыгодно.
Необходимо поговорить со жрецом.
На кону благополучие страны Туманов, а это куда важнее поисков еще одной глупой и лживой женщины. Нужна ли ему такая спутница? Чему она научит его детей? А вдруг она уже носит его дитя… Тогда он заберет у нее ребенка.
Алатар стиснул зубы. Все в свое время. Сейчас главное союз.
— Я закрою глаза на то, что ты досталась мне не девственницей, ради союза наших государств, — сказал он. — Но имей в виду — в моей стране мужчина имеет право казнить жену за измену. Запомни это. Если узнаю, что ты мне не верна, убью.
