В неприветливой атмосфере величавого дворца, все глаза на вас. Вы стоите за руку перед двустворчатыми дверями, чувствуя каждое вторжение чужих взглядов. Всего шаг – и вы уже окружены неумолимо пристальными зрачками, готовыми оценить вашу ценность.
Осторожно сделав шаг назад, я приняла самое ответственное решение в своей жизни:
– Ну, я пошла? – спросила я для проформы и почти бегом бросилась к стене, собираясь прочувствовать себя настоящим скалолазом.
– Стоять! – окликнули меня таким голосом, от которого кровь в один миг превратилась в жидкий лед, а спина покрылась ковром из мурашек.
Громко сглотнув слюну, что вдруг стала вязкой, я расправила плечи, приподняла подбородок и обернулась, храбро встречая опасность. Можно сказать, грудью встречая. Ну, потому что эта часть была у меня самой выдающейся.
– Вы что-то хотели? – спросила я с достоинством, присущим только истинным леди и женщинам, которым уже нечего терять.
– Что вы здесь делаете? – ответил мой кошмар вопросом на вопрос, сжимая набалдашник массивной трости.
– А разве я обязана перед вами отчитываться? – огрызнулась я, изображая хорошую мину при плохой игре. Лучшая защита – это нападение, если вас уже приперли к стенке.
– Вы обязаны…
– Рирнар? Что-то случилось? – появился откуда-то из-за деревьев третий участник этой неожиданной встречи.
И вот честное слово, им тут что? Медом намазано? Ну ведь не было же никого, когда я выглядывала!
– Ничего из того, с чем я не смог бы справиться сам, – процедил мой кошмар, у которого, оказывается, даже есть имя.
– Правда? – спросил незнакомец насмешливо, наконец выбираясь на свет.
Это я хорошо на ночь глядя погуляла. Почти сразу же я узнала в молодом мужчине принца с портрета, который видела сегодня в главном холле дворца.
"– Добрый вечер, леди.
– Мы? – несказанно удивилась я тому, что уже успела с кем-то о чем-то договориться.
– Мы, – повторил блондин с нажимом. – Признаться, я не обладаю большим терпением, потому прошу простить меня за то, что пошел вас искать. Но вижу, что сделал это не зря.
– О, да! – наконец-то дошло до меня, и я мигом изменила место дислокации, спрятавшись за спиной у принца.
