В неприветливой атмосфере величавого дворца, все глаза на вас. Вы стоите за руку перед двустворчатыми дверями, чувствуя каждое вторжение чужих взглядов. Всего шаг – и вы уже окружены неумолимо пристальными зрачками, готовыми оценить вашу ценность.
Если у меня так и не получится найти родственников, то этот вариант подходил мне как нельзя кстати.
– Ужин! – послышался голос дараи Леонты. – Все на ужин!
Но мне куда-то там ходить было некогда. Я подчищала запасы из новой корзины и все больше углублялась в чтение. Информация о женщинах в Дарконии была интересной. По сути, они являлись дополнением к драконам и имели функции статусной зверушки согласно сословию. Правящие ветви занимались политикой, были вхожи во дворцы, становились фрейлинами и, собственно, делали все то, что делали аристократы.
Средним ветвям везло немного меньше. Их тоже приглашали иногда во дворец. Они устраивали посиделки у себя, но жили в домах – замков и территорий во владении не имели, как не могли похвастаться и зажиточностью. Ничего сверхъестественного, обычная жизнь обычных драконов. Их я могла бы приравнять к нашим мелким предпринимателям.
А вот младшие ветви в этом мире по-настоящему страдали, если можно так выразиться. Они были вынуждены работать на других драконов и жить не слишком-то радужно, не позволяя себе развлекаться день ото дня.
– Твои глаза как озеро в лесу, как сочный стейк на глиняной тарелке! Тебе я только радость принесу! Моя дарая…
– Стань моей постельной грелкой? – спросила я сама у себя, усмехнувшись, но к окну все-таки подошла. – Добрый вечер, Ваше Высочество.
– Вы раните мне сердце, Дарини. – притворно покачал головой Ирарнас.
– Отвратительно, – призналась я, ощущая, что последняя куриная ножка совершенно точно была лишней и никак не могла улечься в моем желудке.
– Мне так жаль вас. Придворный целитель сказал, что вам было хуже, чем остальным невестам. Не представляю, как вы вынесли все это.
Тряхнув головой, я скинула на пол всю лапшу, которую принц мне навесил, и решила не тратить время на пустоту. Нужно было срочно брать быка за рога, а точнее дракона за хвост.
– Это так приятно, что вы обо мне заботитесь, Ирарнас, – зарделась я, пряча хитрый взгляд.
– Что я могу для вас сделать? – с готовностью отозвался наследник Дарконии, порадовав меня своим энтузиазмом.
– А сводите меня завтра на прогулку? Наверняка Даркония очень красивая. Я так хотела бы посмотреть город, побывать в ваших хм… лавках.
– Завтра? – переспросил принц, заметно поморщившись. – Я попробую что-нибудь придумать.
