Гости от выпитого вина совсем развеселились, разговоры стали громче, музыка быстрее. Пары кружились по залу свободно друг за другом. Мелькали роскошные платья демониц. Поблескивали застёжки на камзолах мужчин — один вычурнее другого.
Мне тоже пришлось пройти пару кругов в танце с Дамьеном, но дальше я отказалась, сославшись на то, что мне нужно перевести дух. Постояла немного, наблюдая за остальными и попивая из бокала нечто вроде клюквенного морса. Мимо меня пронёсся и Маэль, держа в деликатных объятиях какую-то молодую миловидную демоницу, которая смотрела на него снизу вверх с таким обожанием, словно они уже сто лет как знакомы и он даже что-то ей обещал. Хотя, может, и обещал. С него станется.
Отчего-то эта мысль мне вовсе не понравилась.
Долго отдыхать не довелось — скоро меня увлёк в центр зала Тивадар, оказавшийся в непосредственной близи невероятно огромным. Кажется, подбородком я ему едва дотягивалась до груди.
— Мне нравится твоя сдержанность, — заговорил он, когда мы поймали темп музыки. — Это очень верное поведение для Фраганы. И вообще для всей сложившейся ситуации. Для этой нелепой помолвки.
— Нелепой? Мне показалось, ты смирился.
— Да как бы не так. Всё сложится так, как должно. Пока же наслаждайся вниманием гостей и поздравлениями. Даже можешь заняться подготовкой к свадьбе. Похоже, платье пригодится тебе в любом случае.
— Даже страшно подумать, что ты задумал.
— Ничего необычного, — Тивадар прижал меня к себе чуть крепче и наклонил голову. — Но подготовка требует времени. Однако после даже помолвка не станет весомым доводом, чтобы не обратиться к новому Выбору.
— Что-то подсказывает мне, что способ не слишком чистый.
— В грязной игре сложно не замарать руки. Малыш Дамьен показал это ясно на своём примере.
Я оттолкнулась от груди Тивадара обеими ладонями, прерывая танец. Хватит. Не собираюсь выслушивать его едкие размышления. Достаточно и своих — по поводу всего, что творится вокруг меня. Я прошла через зал в гостиную — и там меня попытался остановить Дамьен.
— Что-то случилось? — он посмотрел в моё лицо встревоженно, и отвёл чуть в сторону.
— Всё хорошо, — я даже улыбнулась. — Просто это так волнительно. И утомительно. До начала ужина я хотела бы немного побыть одна, в тишине. Скажи, где я могу скрыться на время?
— На втором этаже по правую сторону комнаты — выбирай любую. Они все подготовлены для гостей, но пока пусты. Я позову служанку. Тебя проводят.
— Не нужно. Уж до лестницы я доберусь.
Я выкрутила руку, освобождаясь из бережной хватки жениха и, нервным жестом поправив волосы, уложенные в мягкие локоны, пошла в прихожую.