Автор
В свете заката на поместье Нортклифф-холл, окрестности Нью-Ромни, Англия, весна 1803 года. Героиня застает дочь богатого землевладельца в одиночестве и во сне, словно невеста. Внезапный взрыв эмоций - от страха до шокирующей реальности: это была не просто привидение, а Новобрачная Дева, загадочное существо из легенд Англии....
Тони продолжал улыбаться, помогая ей расправить одежду. Лицо кучера показалось в окошке. Он обратил взгляд на Мелисанду, и она поняла, что он догадывается о том, что происходило между ними.
— Поезжайте! — воскликнула она. — Вы слышите меня?
— Да, — спокойно сказал Тони, скрестив руки на груди. — Простите, что моя жена побеспокоила вас. С женщинами иногда случается.., вы понимаете меня.
""Черт бы побрал этих господ”, — выругался про себя кучер, забираясь обратно на козлы.
— Н-но!..
Минут через пять Мелисанда пришла в себя и успокоилась.
Увидев, что она не правильно застегнула пуговицы, Тони наконец улыбнулся.
— Ты знаешь, Мелли…
— Мелли! Не называй меня так, это звучит слишком простонародно.
— Закрой рот, дорогая.
— Но я… — посмотрев ему в глаза и увидев в них странный огонек, Мелисанда решила не продолжать и отвернулась.
"— Так вот, Мелли, ты знаешь, что ради тебя я предал своего кузена. Однако это не то предательство, которое может погубить душу. Вы с Дугласом не так уж хорошо знали друг друга. Не сомневаюсь, что он избавился бы от иллюзий, пообщайся он с тобой хотя бы несколько дней. Возможно, он даже попытался бы сбежать от тебя под покровом ночи. Дуглас не стал бы увозить тебя в Гретна Грин.
Но он никогда не любил тебя. Все его родственники по очереди пытались уговорить его жениться, и все безуспешно.
Что же касается меня, то я готов принять тебя любую, со всеми твоими капризами и претензиями.
