Автор
Дрожащие пальцы, он протянул руку к закрытой двери, где за стеклом теперь сидела невеста опального герцога — двадцатилетний мужчина, сын знатного роду. Его лицо скрывалось под маской, но глаза светились решимостью и жаждой. Здесь, в темном дворце, он станет невестой Коэрли, олицетворением перемирия между кланами, и уже никто не сможет его отобрать....
Но если тогда, в день нашей помолвки, я и сама не успела сообразить, что происходит (а потому наивно предполагала, что он в порядке), то теперь остро ощущала тревогу и страх. Бесконечный ужас за мужчину, который хотел защитить меня.
Потому что он не умеет иначе. Потому что ему плевать, с кем сражаться: со слугами или с лордом.
Закончив с осмотром, маг коснулся кожи на моей ладони, и на запястье появилась темная отметина, будто татуировка, вышитая волшебством.
– Что это?
– Обычная малость. Отслеживающая метка. Думаю, вы слышали о таких, госпожа.
Метка?
Та самая, благодаря которой Фаркоунт сможет уловить мой след и найти меня, где бы я ни спряталась? Он подозревает о моем желании сбежать?
Но тут маг добавил:
– Лорд просил ставить их на всех своих предыдущих жен.
Ну да, клеймить каждую как безропотную скотину – и счастлив. Жена при тебе, никто не посмеет даже шаг лишний в сторону сделать. Чем отличаются от рабынь? Можно пользоваться ими так, как вздумается.
– Позвольте теперь я излечу ваше лицо, – маг указал на след от вчерашней пощечины, что наливался на щеке синяком.
Лиловым. Любимым папиным цветом.
– Да не стоит, – я, по правде, о нем переживала меньше всего.
– Нет-нет, ну, что вы. – Он уже проводил над кожей, касаясь её едва-едва. – Я всё равно здесь.
Мы закончили, и маг собирал свой чемоданчик, когда Гарри Фаркоунт вошел в мою спальню. Без стука. Наплевав на то, что я могу быть раздета. Его принципы по отношению к невесте резко изменились.
– Ну? – задал он короткий вопрос.
– Ваша невеста невинна.
– Точно? Если вы ошибаетесь…
– Что вы, что вы, лорд Фаркоунт. Моя методика безукоризненная. Аура Мэри Утенрод кристально чистая, как и её тело.
Мне захотелось ухмыльнуться в лицо будущему мужу (а лучше – плюнуть), но я сохранила безразличную мину. Пусть видит, что невеста его покорна и не помышляет никаких дурных вещей. Само очарование."
