– С удовольствием, – откликнулась я. – Вы не против, если я ненадолго оставлю цветы здесь?
– Конечно. Никогда не понимал, как леди могут часами гулять, держа в руках букет.
Ну, иногда это удобно. Например, ткнуть настойчивому поклоннику букетом в лицо. Если повезет, можно и глаз ненароком подбить. В академии нас еще учили выкалывать цветами глаза. Однако сейчас букет будет все же мешать. В качестве оружия против принца нужно кое-что посущественней.
Эрран предложил мне руку. Я ее приняла. Оставив девчонкам букет, мы отправились на прогулку.
– Вы не нарушаете правила отбора? – поинтересовалась я.
– Нет. На отборе многие лорды знакомятся с леди. Все равно жених выбирает только одну.
– Это я знаю. Но мы сейчас не на балу и не на приеме.
– А я принц, – Эрран улыбнулся. – У меня есть кое-какие преимущества перед остальными лордами.
Я замерла. Меня так поразила эта улыбка. Светлая, открытая. Не усмешка, не оскал, а именно улыбка! Простая, человеческая улыбка, которая на удивление идет этому мужчине.
– Что-то не так? – спросил он.
– Все нормально. Просто… мне кажется, вы изменились.
Мы снова продолжили путь по тропинке среди благоухающих цветов шириллы. А впереди на площадке журчал фонтан.
– Изменился? Может быть. В отношении вас. Как я уже сказал, я пересмотрел свое к вам отношение. И не собираюсь это скрывать.
– Значит… у нас самое настоящее свидание?
– Именно так.
– Тогда, может быть, расскажете о себе? Вы читали обо мне все, а я о вас совсем ничего не знаю, кроме того, что вы – старший принц.
На лицо Эррана набежала тень.
– Не знаю, что о себе рассказать.
– Неужели нет совсем ничего?
– Почему же? Есть. Работа, которая, вероятно, покажется вам скучной.
– Вы забываете, с кем разговариваете?
– Ах да, ваше обучение… Вам действительно интересно узнать о поддержании безопасности во дворце и в королевстве?
– Конечно!
Да-да, это мне очень интересно! Особенно со стороны поиска лазеек в этой безопасности.
– Думаете что-нибудь почерпнуть для себя?
– Вполне возможно. Почему бы нет? В жизни все может пригодиться."
"Мы остановились перед фонтаном. Не сговариваясь, аккуратно присели на бортик. Там специально было сделано таким образом, чтобы удобно сидеть и в то же время брызги воды не замочили одежду. А вот сбоку, справа и слева, открывался прекрасный вид на струи воды.
– В жизни… – повторил Эрран задумчиво. – Все же, Камали, какие у вас планы на жизнь?
– Я ведь говорила. С тех пор вряд ли что-то поменялось. Или вы хотите предложить мне постоянную работу? – я посмотрела на него.
– Работу? Пожалуй… если бы я не утратил беспристрастность.
Ох, вот уж чего у тебя, Эрран, никогда не было, так это беспристрастности ко мне! С самого первого дня невзлюбил. Бесился, раздражался.