Наследный принц Азорена медленно прохаживался по рядам выпускниц, окидывая их холодным взглядом. Казалось, он не замечает ни улыбающихся девочек, ни робких, зато глаза принца светились восхищением при виде одной невесты под прикрытием. Вопреки всему, атмосфера здесь была теплой и напряженной, как в гладкой струе, даже когда среди ряда выпускниц царила таинственная надежда на будущее....
– Что он нашел в тебе?
Вопрос, раздавшийся за спиной, не то чтобы застал меня врасплох. Я слышала, что за мной уже несколько метров кто-то идет. Сразу после очередного поворота. Была внимательна, однако старалась не оборачиваться. По голосу тут же узнала Эрионору. Остановилась. Медленно повернулась к ней.
– При чем здесь я? Странно. Мне казалось, у вас все наладилось.
– Ничего не наладилось. После того, как ты застала нас, он меня оттолкнул!
– А, наверное, я своим видом сбила с настроя. Извиняюсь, не хотела.
– Не понимаю, что он в тебе нашел! – взревела Эрионора.
На руках в одно мгновение выросли длинные, острые когти. Белыми, чуть голубоватыми полосами они рассекли воздух и устремились ко мне. Я увернулась. В самый последний момент, но смогла уклониться от удара.
– Шорох, на помощь! – закричала мысленно. – Эрионора нападает. Позови Эррана.
Одной мне не справиться. Возможно, против драконицы мне не выстоять даже пары минут. Значит, у Эррана совсем мало времени.
– Ах ты, мелкая, верткая тварь! – прорычала Эрионора.
Еще один прыжок – я сумела уйти из-под когтей, только рукав платья слегка пострадал. Отравленная шпилька, выдернутая из волос, полоснула по чешуе и выскочила из пальцев. Удар хвостом пришелся мне в бок. Боль взорвалась искрами перед глазами. Меня отшвырнуло прямо в стену. От столкновения с камнем воздух выбило из легких, искры заплясали перед глазами целым ворохом.
Я не упала, не съехала по стене, но держалась на ногах с трудом. Снова повернулась к Эрионоре. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как вокруг нее закручивается снежный вихрь. Все это заняло доли мгновения. Вот появляется снежный вихрь. Вот он несется ко мне смертоносной волной, сверкающей, невероятно красивой и такой же опасной. В этой магии такая мощь, что меня просто размажет по стене, о которую я опираюсь из последних сил. Шорох мчится по коридорам дворца, помощь уже близко.
И вдруг я ощутила это. По нашей с Шорохом связи прошел магический импульс. Еще быстрее, до того, как смертоносная магия Эрионоры настигла меня, импульс зажег во мне магию, подтолкнул. Теперь мне должно хватить сил. Своих не хватало, но теперь…
Я сосредоточилась и отстранилась от страха. Чтобы создать магический щит, нельзя бояться.
