Наследный принц Азорена медленно прохаживался по рядам выпускниц, окидывая их холодным взглядом. Казалось, он не замечает ни улыбающихся девочек, ни робких, зато глаза принца светились восхищением при виде одной невесты под прикрытием. Вопреки всему, атмосфера здесь была теплой и напряженной, как в гладкой струе, даже когда среди ряда выпускниц царила таинственная надежда на будущее....
Кажется, их прислали специально, чтобы я успела все: и свои обязанности, и к балу подготовиться. Невеста под прикрытием всегда должна быть на высоте. Пусть не первой, но в первых рядах. Иначе поползут ненужные вопросы: что эта неудачница делает на отборе, почему ее до сих пор не выгнали.
Стук, раздавшийся непонятно откуда, удивил. И тут, покрутившись по сторонам, я поняла. Стучат в стену! Как раз там, где есть проход. Кто бы из принцев это ни был, он точно не хочет показываться на глазах у прислуги. Но я все же заметила, как дернулась в ту же сторону Сьюзи.
– По-моему, я готова. Можете идти, – объявила я служанкам, для виду глянув в зеркало.
– Но леди, еще украшения…
– Я сказала: все! Свободны.
Служанки тут же рванули к выходу. А стена тем временем сделалась полупрозрачной, и из нее вышагнул Каилан.
– Я кое-что принес вам, – объявил он, демонстрируя бархатную коробочку."
"Принц шагнул ко мне и раскрыл ее. В коробочке оказалось колье, идеально подходящее к платью.
– Вы всем невестам делаете такие подарки?
– Конечно нет. Только невестам под прикрытием, – Каилан улыбнулся. – Позвольте вам помочь?
Я благосклонно кивнула и повернулась к принцу спиной, чтобы удобнее было надевать колье.
– И много у вас было невест под прикрытием?
– Вы – единственная. Это мой первый отбор, – сказал Каилан с невеселым смешком.
– Что здесь происходит? – раздался недовольный голос Эррана. Причем прозвучал он все от того же тайного хода.
Мы вместе с принцем обернулись к нему.
– Я всего лишь позаботился о том, как леди Камали будет выглядеть на балу. Платье есть, а подходящих украшений нет? Ведь ты наверняка не озаботился драгоценностями к нарядам леди, – голос Каилана прозвучал с нескрываемой издевкой. – Или… братец, только не говори, что ты не знал! К каждому наряду нужны свои украшения.
Эрран быстро отвел руку за спину, но я успела заметить. В его руках тоже была коробочка. Бархатная. Как раз такая, в каких обычно преподносят драгоценности. Неужели?
– Меня гораздо больше удивляет другое, – заметил он мрачно. – С каких это пор ты у нас стал настолько внимательным?
– Может быть, с тех пор, как у нас появилась Камали? – предположил младший принц небрежно.
