Автор
В темном уголке города жила старуха-рассказчица, чей голос заставлял дрожать даже неукоснительных зрителей. Здесь, на склоне века, сидела она в углу тесного барчика и шепелявым хриплым эхом рассказывала о берсеркерах, которые оживали из могильного холма каждую ночь. А Мерек, мальчик со страхом на душе, присел поближе, чтобы вытянуть больше шкурок истории в этот зимний вечер....
Вот незадача! Те ли она зубы намазала? Жаль, что рядом нет Элизы.
Низкий голос раздался за спиной. Она обернулась, незаметно отбросив уголек.
– Мы готовы завтракать, Нетта. Можешь нести овсянку и эль.
Замолчав, Мерек вопросительно посмотрел на нее.
– Что, сэр? В чем дело?
– Ты разводила огонь, Нетта?
– Нет. Это должна делать я?
Он отрицательно покачал головой.
– Этим занимаются оруженосцы.
Мерек повернулся к Маркусу, задев плечом ветку. Капельки росы осели на золотистых волосах, покрывавших его руку.
– Позволь, я помогу, Нетта, – поспешила к подруге Элиза, когда Мерек отошел.
Нетта бросила немного соли в первую миску и повернулась к Элизе."
"– Что у тебя с лицом? – Элиза вытащила из кармана платок и вытерла Нетте рот и подбородок. – Оно все в черных пятнах!
Закатив глаза, Нетта застонала и широко улыбнулась, так что Элиза могла увидеть результат ее ухищрений.
– Посмотри, все правильно сделано? Не уверена, что зачернила те же зубы, – прошептала она.
– Ой, а разве не второй и третий? Я точно не помню.
– Ну уж нет! Я забыла ореховый сок, а горелое дерево на вкус противное. Надеюсь, никто не помнит, какие именно зубы у меня плохие.
Почувствовав нетерпеливый взгляд Мерека, Нетта посмотрела на миски. Она уже посолила овсянку? Закусив нижнюю губу, горе-служанка добавила щедрую щепоть в миску Мерека и мед – в три другие. Вроде бы сделано все, как сказал Ангус. Схватив миску Мерека и кружку эля, Линетт поспешила к нему.
Мужчины вежливо ждали, пока Нетта обслужит всех. Усевшись, она наблюдала, как Мерек зачерпнул ложку похлебки и положил в рот. Округлив глаза, он с трудом все проглотил, схватил кружку эля и осушил ее до последней капли. Неужели он так любит эль? Линетт надеялась, что нет. У таких мужчин глаза делаются сонными, и языком они едва ворочают. Отвратительно!
Внезапно Мерек прекратил есть и посмотрел на нее. Нетте сделалось немного неловко.
Хотя крошки угля испортили ей удовольствие от еды, Нетта быстро все съела, обрадовавшись, что Ангус пришел собрать миски. Вместе с Элизой они поспешили к ручью умыться перед дорогой.
Нетта ехала через утренний лес. Никогда в жизни не чувствовала она себя такой свободной. Отец не позволял ей ездить дальше замка Ридли.
