Катя, обреченная на роль невесты в драматическом спектакле о проклятом императоре, падает в обморок прямо onstage. Внезапно она осознает свой новый, захватывающий образ и неописуемую атмосферу театра с его символическими декорациями и монологами актеров.
— Какая милашка, — выдавливает, переставая веселиться.
— Прямо как ваш шипокрыл, правда же? Вот поэтому я и хотел узнать: что в вашем мире способствовало проявлению именно этого дара? Я мало видел на Земле, мало о ней знаю Может, у вас полно подобных животных, и поэтому вы их не боитесь?
Качает головой, отрицая мое предположение.
— В нашем мире нет магии, нет никаких способностей, нет эмпатии и нет монстров, кроме разве что некоторых людей. Я не знаю, почему подобный дар открылся именно в нас. Драконов у нас тоже нет.
А она хорошо изучила наш мир.
— Вы могли бы подружиться с Натали. — Сейчас мной движет желание сделать пребывание Наташи на Марне чуть более комфортным. Если я найду способ отменить свадьбу, это вовсе не значит, что она захочет остаться здесь навсегда. Вдруг наличие подруги с Земли поможет ей решиться.
— Конечно! — заявляет радостно. — Спасибо, что рассказали мне о ней. Так вы говорите, любит вас?
Вот опять. Иногда мне кажется, что да, а иногда я совершенно в это не верю.
"— Я не уверен до конца. Она упорно собирается выйти за Виттора, чтобы снять с нас проклятие.
Всплескивает руками.
— Так проклятие не только на императоре? Вы тоже прокляты? — Она словно начинает что-то понимать.
— Частично. Но если снять чуждое колдовство с брата, то и я скорее всего освобожусь. Оно должно разрушиться, как мы полагали. Но сейчас я уже сомневаюсь.
— Ну вот и ответ! Вы сами его озвучили. Если Натали думает, что спасает вас, она может пожертвовать всем.
Для меня не все столь очевидно, но Кат Рина убеждена, что права.
— Как ее убедить, что мне не нужна жертва?
Возможно ли вообще в чем-то убедить упрямых земных девчонок?
— Никак. Если она так считает, значит, вы успешно ее в этом убедили ранее, правильно? Так чего теперь хотите? Можете попробовать ее украсть, как вы делали прежде, не спрашивая.
Опять пытается меня пристыдить.
— Она мне не простит, я слишком уважаю ее выбор.
Не ожидаю следующих слов:
— О Андриарн! Когда вы успели так быстро превратиться в столь здравомыслящего мужчину? Неужели были предпосылки? Здесь, на Марне? Раньше мне встречались лишь узколобые мужланы, кроме моего мужа, разумеется, ну и еще пары человек.
Усмехаюсь. Как точно подмечено.
— Вы правы, я и сам был таким, пока не познакомился с Натали ближе.
